“敏哥儿中了！”李德福和张英娘姗姗来迟，顿觉喜从天降。

“是，贵府李老爷中了第十名！”报房的差人又拱手贺了一遍。

“爹娘，快把人请进去，我去叫敏哥儿起来。”李斯恪让出路来，伸手请报录人进去。

李德福赶紧回神，笑着将人迎进去，又让张英娘上茶伺候。

“敏哥儿，你中了！第十名！”李斯恪跑到弟弟房里，伸手推了推他，激动的将好消息说给他听。

“当真？”李斯聪酡红着脸，哑着嗓子问道，似乎还有些不信。

“当真！”李斯恪扶他起来，说道：“报录的正在堂屋和爹娘说话，你快起来见礼。”

李斯聪立时撑起精神，慌着穿衣穿鞋，由哥哥扶着去堂屋见礼。

一看，果然不假。两个报录的差人都在堂屋坐着，院子里还站了一些看热闹的邻居。

“新贵人来了！”众邻居一见李斯聪出来，赶忙贺道，将兄弟俩围的水泄不通。

报录人见人来了，又起身到李斯聪面前贺了一遍，“恭喜李老爷高中，明日县主老爷发案，还请准时赶赴。”

李斯聪拱手回礼，又拜托李德福拿出二两银子做封，赏给报录人，恭送他们走了。院子里的邻居见李斯聪精神不济，也都留下自己贺礼的人事，拱手告辞了。

见人都散尽，李斯聪立时头脑发昏，软了下来，还好李斯恪在一旁将扶着，才没让他摔到地上。

“你先歇息，明日还得去衙门领卷子，若是精神不济，恐怕给县翁留下坏印象。”说着，李斯恪扶弟弟往屋里去了，给他喂过一遍药，嘱咐他躺下休息。

等着李斯聪睡下，李德福喜忧参半的才拉着李斯恪说话。

“留孩，敏哥儿取中是好事，但家里银钱不凑手，恐怕凑不齐往府城去的银钱，你看这如何是好？”

李斯恪略一沉吟：“莫慌，王东家那里还有分红未给。算算日子，他外出行商也有半月了，我估么近两天应当就会回来。”

果然，次日一早，王东家就带着小厮过来了。

“恭喜贵府小舍人高中！王某贺喜来迟了。”王东家拱手告罪，一脸愧疚。

“东家客气，你外地奔劳也是辛苦，况且犬子这也不是什么大事，不值当费心记挂。”李德福与他回礼，请他坐下吃茶。

王东家道：“哎，令郎年纪轻轻就能取中，以后前途可期，怎么不是大事？这就不必自谦了。”

又说：“且你我已不是主雇，莫要再叫我东家，岂不折煞我？你我相知多年，我又痴长你几岁，你我往后以兄弟相称，如何？”

“甚好，你我本就关系匪浅，如今又是伙伴，如何做不得兄弟？”李德福笑道。

二人吃过茶，王兴禄吩咐小厮拿出账本给李德福过目。“这是愚兄上月跑的账，你且过过眼。”

又指着桌上红绸布盖着的托盘道：“这里是分账的十五两银子，另外又加了二十两贺银，恭祝贤侄高中！”

“多谢王兄抬举，你办事我放心，这账目每年一过便是，用不着月月劳烦。”李德福吩咐张英娘收下银子，又留着他吃了饭，下午才送他归去。

人刚走，李斯恪兄弟俩也领着卷子回来了。

“回来了，快进来！刚才王老爷送了银两过来，足够敏哥儿去府城赶考了。”李德福迎上来，高兴的说道。

两兄弟对视一眼，也喜得眉开眼笑。

李斯恪高兴道：“今日敏哥儿真是威风！进去领卷，得了县翁夸赞，出来又是鼓吹欢送，真给哥哥长脸！”

李斯聪被夸得头脸通红，手脚都不知该怎么放才好，毕竟也才十三岁的半大小子，能如此厉害已是很难得了。

中午张英娘大展身手，下功夫烧了许多好菜，一家子吃的心满意足。

吃完饭，撤去饭桌，一家子坐在一起吃茶说话。

李德福道：“敏哥儿四月初府试，但是府城我并不知道，可如何是好？”

李斯聪下意识的就往哥哥那里看去，李斯恪见三人都往自己这里看，笑了笑道：“不若我先去府城探探路，顺便在那里聘个房子，先租两个月，等着敏哥儿过去，如何？”

“最好。”李德福点点头，又道：“但去府城开销太大，家里银钱怕是不够，要不下月再去？”

“家里银钱加上王老爷给的，一共还有多少？”李斯恪问。

李德福看了张英娘一眼，“王老爷给了三十五两，家里积攒的有十五两，一共还有五十两。”张英娘说道。

“如此尽够了。”李斯恪道：“我这两天着手腌渍一批酸笋，等过两天我去和王老爷商量，请他带我一起上路。路上有照应不说，还能一齐做买卖。”