“季樘医术出神入化，毒术也厉害, 想神不知鬼不觉将人弄死, 对他来说太容易了……柳家人躲在幕后，给郑国公出谋划策，他们把如烟骗走, 找了个隐秘的地方关押起来, 隔几天就给季樘送如烟安好的书信, 逼季樘替他们做那腌脏事，毒害他们的异党……”

冀临霄颤抖着身子, 说道：“爹残害忠良之事的原委，便是这样？”

“……是。”

冀临霄咬牙道：“义父，你……继续。”

冀明鹤艰难的缓了口气, 说：“那些异党，也算不得什么忠良，各个身上都不干净……而真正干净的几个，季樘没有对他们动手，也因为如此，柳家人弄了只被砍掉的女人小指，寄给季樘……”

冀临霄咬牙切齿。

“季樘没办法，只好给他们下了昏迷不醒的药，留着他们的性命，也总算是给郑国公和柳家交待了过去……他一边做着这些事，一边和我商量，假意发狂将你打得半死不活，丢出家门，再由我找来些人将你辗转几次，带去我山东老家，交给我那边的族人抚养……”

“柳国公他们见季樘把你打成这样，也没多怀疑，后来见你流浪街头，被人牙子拿出去卖钱，又落到镖师手里带走，便没再管你了……其实那些人牙子和镖师都是季樘和我事先安排好的，为的就是让柳家和郑国公以为，他因为如烟而疯魔。毕竟，他对如烟的痴情，帝京皆知……”

冀临霄紧紧攥着拳头，掌心被指甲戳进的地方，大概是已经破了，有刺痛袭来。

他低哑的说道：“可是娘还是死了……”

冀明鹤唇角扯开苦笑，笑容在停留片刻后，尽数被冷却，冰冷如雪，“柳家拿如烟挟持季樘大半年的时间，逼他害死一个个异党，整个朝堂都快成他们的人。他们就是想将惠宗架空，再怂恿郑国公去当炮仗头，待郑国公与惠宗两败俱伤了，柳家便能扶持当今圣上以清君侧的名义诛了郑国公。这样的话，圣上和柳家拿到兵权，又平叛有功，惠宗的位置就危险了。只是，柳家没想到如烟性情太过刚烈，她知道季樘因她而受制于柳家时，便千方百计的寻找自尽的机会……”

冀临霄道：“娘是自尽的。”

“是……被抓去没十几天就吞簪自尽了，柳家丧心病狂，找人模仿如烟的笔迹写信，继续欺骗季樘，还砍了女人的小指，冒充是如烟的，以此威胁季樘……后来，季樘派出去刺探消息的人，探得了如烟的死讯，原来柳家早已将她悄悄埋了……季樘一直被监视着行踪，连去坟冢看如烟都不能，只好让人连夜找去，扒开了坟冢……呵，好狠心的柳家人啊，竟是连个棺材都没有，可怜如烟已经是一具白骨了……”

冀临霄再也握不住的拳头猛地张开，一掌拍在椅子扶手上，扶手应声而碎，掌心的鲜血一滴滴流下。

这一刻他内心充斥起一股鲜血的味道，沸腾在胸臆间，猖獗的涌向全身。恨意席卷而来，他想，如果此刻柳国公和他已经传爵的父亲站在他面前，他怕是会不顾身为御史的公正，而用最直接最解气的方式私了了他们。

为一己之私，残害同僚，那样对待他的爹娘，欺君罔上，为何这等世家也和王小阮一样，还享受着荣华富贵？

人都道天理昭昭，可天理呢？在何处？

冀明鹤继续说道：“在那之后没过多久，郑国公兴兵叛乱，包围了帝京，与王师大战了三个月，眼看着就要攻入皇宫，却戛然而止……这件事没有几个人知道原因，我却是知道的。是季樘费尽力气逃出他们的监视，铤而走险混进军营，把郑国公和他手下的副将全都毒死了。”

冀临霄一惊。

“带头的一死，这叛乱就闹不下去了。柳家人便祭出后招，扶持那时还是亲王的当今圣上，领兵清扫叛军……叛军很快被一网打尽，郑国公一家满门男丁被杀。柳家把罪名全甩到郑国公和季樘身上，自己脱得干干净净……”

“季樘害了那么多同僚，失去了如烟，还眼睁睁看着柳家人把黑的说成白的，始终逍遥法外，这对季樘那样正义廉洁的人而言，比杀了他还难受，他早就不想活了……到最后，他放弃了辩解，任由世人唾骂，稗官鞭挞，抱着如烟的白骨走上了刑场。季樘啊，他太无力，从如烟不在开始，他就想以死谢罪了……”

冀临霄说不出话，身体紧绷在椅子上，不断颤抖。

他还紧握冀明鹤的手，眼中猩红一片，眼底铺着水雾，只听见自己越发困难的呼吸声，一声一声喘的厉害。

这些腌脏的事情，像是一双恶毒的爪子掐住了他的喉咙，他感到愤怒，感到无力，他终于体会到爹当年为什么会那般平静的走上刑场，为什么那么多人用烂白菜和臭鸡蛋砸他，他都无动于衷。

只因渺小无力，万念俱灰！

身为太医院院史，毒杀朝臣，保不住妻子。

身为都察院御史，眼睁睁看着叛逆蒸蒸日上。

爹，九泉之下，你是如何熬过这二十多载春秋，仍看着柳家人逍遥横行、风华无两？

可怜娘红颜薄命，为了爹而死，却还是没能逃过被掣肘的命运，甚至留了祸水的恶名。

就连他冀临霄，他们的亲生骨肉，竟都记恨了他们二十年。

冀临霄闭上眼，强忍住要涌出眼眶的泪水，侧过头去，手握在破碎的扶手上，鲜血在木屑里流淌。

冀明鹤叹了口气，苦笑道：“你爹行刑那日，我本不想带你去看。可是，那毕竟是你爹，还是要让你见他最后一面……后来你竟然自己参加科考，做到都察院御史之位，这原是你爹自认为愧对的位子，临霄啊，你说，世间万事，大概是冥冥之中自有定数吧……如今你长大了，能自保了，义父告诉你这些，也不怕你会卯上柳家而落个和你爹一样的下场。义父相信，不管你选择讨回公理，还是忍气吞声，你都能保住自己和家庭……”

冀临霄睁开眼，艰难的顺过呼吸，冷静下来，说道：“义父，孩儿还有一事不解。孩儿想知道，那时柳家既然想让当今圣上荣登大宝，其实大可不必走郑国公这步棋。爹是太医，常年接触惠宗和他的子嗣，柳家为何不让爹直接对他们动手，最后再把罪名全推到爹身上？”

冀明鹤神色怪异的一笑，说道：“大燕皇族百毒不侵，这秘密，你们不知道，皇亲国戚却是知道的……”言至此，他突然狠狠揪住冀临霄的手，一瞬不瞬看进他的眼底，唤道：“临霄，有一事，你听我说。”

“义父……请讲。”

“临霄啊，你听着，义父看着你从小长到大，对你是个什么脾性太清楚了。你和季樘一样，骨子里忠于婚姻和家庭，尤其是看上哪个女人了，便爱入骨髓，一生只为她一个痴情……”

冀临霄仿佛知道了冀明鹤要说什么。

冀明鹤缓缓问道：“临霄，你告诉我，你爱织艳吗？”

冀临霄沉默，并不知道他对夏舞雩的感情究竟是“喜欢”还是“爱”，但他清楚自己不可能再找别的女人，只会和她一起生活下去，长此以往，她在他心里的分量定会越来越重，他也定会越发舍不得她。

他对冀明鹤说：“孩儿爱她。”

“就知道是这样。”冀明鹤笑了笑，说道：“那你记住，无论如何一定要保护好她，不要和你爹一样，让别人揪住自己的软肋。”

冀临霄认真道：“孩儿会保护好她，但凡腥风血雨，我来面对，不会让她成为他人要挟我的砝码！”

“嗯，这就好，这就好了……”

冀明鹤挪动视线，望向浅灰色的天花板。一股气说了这么多话，他很累，胸口的伤也很痛，总觉得快要撑不住了。

“义父。”冀临霄紧握冀明鹤的手，说道：“冀祥已经去找太医，义父，你坚持住。”

“好……”该说的都说了，冀明鹤已经放下心来，接下来是生是死，听天由命，他也愿意听冀临霄的，再撑一撑。

冀临霄忽然道：“义父，你适才说，灭了蓬莱古国的事也与柳家有关。”

“……是，正是他们联合同党，借着蓬莱圣女拒绝嫁入燕国的由头，怂恿惠宗兴兵灭之。他们怂恿的越狠，蓬莱遭受的屠戮就越凶残……当今圣上仁德，其实是不可多得的明君，他虽然渴望皇位，却极力反对柳家的损招。但是，外戚强权，圣上也只能被他们左右，且还有高弘那小子，当时年纪轻轻就野心重的很，亲自参与领兵，屠杀蓬莱之人，引得燕国内外对惠宗是怨声载道，当今圣上随即被柳家的党羽推上了台……”