四月初一，过了阳春三月，江南的天气很快就热了起来。张应遴和陈开元都很不适应这炎热的天气，南下时他们穿的都是冬装，而今稍动一动就是满身热汗。连日来的折磨让这二位痛苦不堪，只好命人去衣铺裁两件单袍。

来到南京后，陈开元多了个每日看报的习惯，尤其是专门刊载城中政事动态的《公报》，还有那解说勾栏艳史的花边小报，这两样一样都却不得。而此刻陈开元案头上放的就是一张《公报》。

才看了一眼头版头条的标题，陈开元就差点从太师椅上跳起来，他也顾不得身上袍子还敞开着襟口，到了院子里便去敲张荫麟的房门，岂知身后却传来一个似笑非笑的声音。

“子安兄何故如此狼狈砸门啊？”

陈开元回头发现正主在身后，也顾不得张应遴口中的揶揄，拉着他的袖子就让他看自己手中的报纸。

“看看，看看，今日的《公报》，李信，李信要出兵了，咱们总算不虚此行！”

张应遴也甚为惊讶，他与陈开元不同，还很难接受南京的诸多新鲜事物，对那所谓的《公报》更是不屑一顾，认为民间妄议朝政，这是历来都应该明令禁止的。

不过，他听说了《公报》上竟然刊载了李信即将出兵的消息，竟也急不可耐的抢了过来，上上下下好一番查看。看罢后，却吁了口气，心里却盘算着李信这究竟是在耍什么花样。

“怎么，宝摩兄似乎有所顾虑？”

张应遴舒展了一下眉头，“事情反常即为妖，你想想，李信这么做对他有什么好处？”

陈开元本来的一腔热忱立即被张应遴这一盆冷水浇灭了，他想来想去只能得出了一个结论。

“顶多就是出工不出力，甚至还要拖拖后退，与贼寇暗通款曲！”

说到这里，他顿时就是一惊，“糟了，那还不如不出兵，否则岂非成了阁部的……”

“子安兄说的是，这正是我所担心的。”

张应遴也很是郁闷，他来到南京已经有半个月的时间，李信除了两封回帖以外，便一次都没见过他，此人的意图不是已经昭然若揭了吗。

“走！回德州！”

德州是卢象升总督行辕的所在地，张应遴说要回德州，陈开元顿时惊道：“怎么，难道不去见一见李信了？”

张应遴手指狠磕着桌案，声音中略显焦虑的道：“既然他已经决定出兵了，咱们见与不见又有什么区别呢？”

“老爷，镇虏侯派人送了请帖！”

来传话的是陈开元带来的仆人，陈开元闻言之后满脸的阴郁之色。

“这是什么意思，你我兄弟都要走了，他这般假惺惺，还来作甚？”

张应遴却道：“不妨去见见他，否则你我岂非白来了一趟南京？”

不过在李信之前，张应遴还是向城中的故旧打探了关于三卫军出兵的消息，不过却没有任何有价值的信息。而且这些城中官员们所知道的内情甚至还没有《公报》上所刊载的多。

这个发现让他忧虑不已，看来李信在南京已经一手遮天了，若非是故旧们有意不肯相告，那就是他们的确不知，李信在江南做任何事都无须听凭南京地方的节制。

而这两种可能，哪一种都不是张应遴希望看到的。

看着意兴阑珊的张应遴，陈开元劝道：“小人而已，何曾有过好下场？你我兄弟就赴一趟鸿门宴，又能如何？”

陈开元说的豪气，张应遴也不由得露出笑意，是啊，既然事已至此，还纠结个甚来，总归是兵来将挡，水来土屯。卢阁部不是也早就看淡此事，自己怎么还如此转牛角尖呢？

李信在三卫军中为张应遴和陈开元二人举行了一场规模空前的宴会，赴会者皆是城中重臣，这其中郑三俊与姜曰广自不必说。其后各部院监司的长官们齐齐在座。

这个光景倒让张应遴和陈开元大为意外。原本以为是场耀武扬威，暗藏杀机的鸿门宴，却没想到居然真的拉开了排场，结结实实的办了一场大宴。

不过，这也避免了与李信私下见面的的尴尬，毕竟此前双方明争暗斗，张应遴自认为君子，不愿表里不一，虚与委蛇。

宴会上，李信举杯致辞。

“今日江南安稳之形势，得来不易，都是诸位之功，在此，我敬诸位一碗！”

话说的很糙，很粗，坐在客位的陈开元咕哝了一句：“不愧是马贼出身的丘八，连祝酒词都说的如此上不得台面。”不过他还是端起了酒碗，象征性的抿了一口。不过，他观察了一圈却发现，在座的所有官员们居然都是欣喜的端起碗来，痛痛快快的喝了个底朝天。