陈文柄回到龙潭县已经有七天了，在都察院拘押的日子里，连窝火带恐惧竟生了一场不大不小的病，今日身子好了不少便强打着精神来向镇虏侯请罪。但是预想中的斥责并没有劈头盖脸的数落下来，镇虏侯反而殷切的嘘寒问暖，让他好好养病，养好了身子才能办好差事，将来他肩头的担子会越来越重。

此时米琰以及一干将校均已经退了出去，屋中只有李信与陈文柄二人。陈文柄乍闻李信如此，不禁潸然涕下，这其中有对连日来委屈的发泄，也包含着一种莫名的感动。他自问为官数二十余载从没像现在这么干劲十足，修渠引水干的是造福一方，泽及后世的好事。可即便如此还是被人清算了，更险些晚节不保，身败名裂，祸及子孙。

陈文柄在来之前本已有了隐退之意，打算向李信说明情况以后，就向朝廷以病祈休，回乡养老。但李信一番劝勉下来，他的心思却又活泛了。只觉得跟着这样有担当，有决断，又体恤下属的人做事，实在是痛快。只唯一让他引以为憾的是，李信终究只是个武人，到顶也就是封侯了，将来局势承平择地恩养就是朝廷了不起的恩典了。

“引水渠的事要抓紧，不但应天府，其他临近的府县若想修渠，督造衙门须全力施为！”寒暄了好一阵，李信终于将话头引上正题。

说起修渠的事，陈文柄的脸上立即就涌起了自信，这事他没日没夜亲领监差，对此了如指掌。

“应天府八县至少有半数以上的水渠已经竣工，随时可以接通引水，只是水渠水位远高于附近江湖，却不知如何引法？”同时，他也提出了自己的疑问。

“很好，不必等全部竣工了，地里等水灌溉已经刻不容缓，先竣工便先接通。至于如何引水，我自有办法！”李信的语速很快，他顺手在有些散乱的桌面上寻找着各地水渠进度的报告。

“现在最大的问题是人力，修渠本来是好事，但为了赶工期征发民力，只会怨声载道，反引来了不少骂声。怕只怕有人借机闹事啊！”陈文柄又就势提出了人力的问题，以往对于百姓们的骂声他根本不会在意，但有了灵谷寺寺产纠纷一案，自己差点没了半条命，便由不得他不小心。

这还真是个问题，李信的眉头不由得皱了起来。他来到明朝的时间不短，对古代的徭役制度也多有了解，虽然明朝的徭役已经相较此前的朝代有了略微人性化的改变，也更加细化。比如出台了均徭等措施，在形势上也分成了力徭与银徭。但从根本上，还是朝廷无偿榨取民力，而修渠自然要征力徭，一旦工期赶的紧了，工作强度远超百姓所能承受的限度，好事不也就变成了坏事吗？

而且，这个时代的医疗卫生水平，以及文明程度远远不如后世，征发的百姓们病死，累死，甚至被监工虐打致死也屡见不鲜。所以，在封建王朝里，一些功利千秋的大工程，不但不使时人感念，反而让时人恨之切骨。如秦时的长城，隋时的大运河。这两样大工程，哪一个不是如此呢？根子就在于这些都是无数百姓尸骨堆积起来的！

百姓们怎么会有政治家那些远大的胸襟与眼光呢？他们看不到什么功在当代，利在千秋。他们能看到的只有朝廷对他们无情的压榨，胥吏们贪婪的盘剥。而百姓们想要的也不是统治者为他们画下的虚幻大饼，甚至有些统治者连画张饼的工序都省了，直接撕下“民为水，君为舟”伪善的面具。使百姓仅为糊口活命的目标都成为了奢望，试问如此对待民众百姓，百姓焉能不拿起锄头和棍棒反抗？他们的初衷也仅仅是为了一口饭吃，为了能苟活下去。

这种反抗就像打开了潘多拉的盒子，放出了无数的妖魔鬼怪，魑魅魍魉。至于他们反抗的初衷只怕也早就抛到了爪哇国去，这些平素里温顺的百姓们只想着抢钱，抢粮，抢婆娘，打到皇宫坐天下。反观如今的大明江山，又何尝不是这种尴尬而又残酷的悲惨境地呢？

所以，督造衙门绝不能再用徭役。

“你回去统计一下，缺多少人力，你报上来！”

陈文柄想也不想便答道：“若以一府的工程盘算，至少还有万人的缺口。”

李信沉思了一阵，便让陈文柄先回去等消息，最迟明天，会给他提供足够的人力。陈文柄终于还是改变了隐退的初衷，而继续承担起了修渠的重担。

陈文柄走后，李信立即召集军中将校，召开了一次小范围的军事会议，议题则只有一个，那就是修渠！

“甚？让俺们这些拿刀，拿枪的去抗锄头，铁锨？人心还不都散了？”

“眼瞅着西边在打仗，兄弟们都摩拳擦掌等着上阵呢，现在要说去修渠，”

很多人都暗暗摇头，就连素来稳重的程铭九都表示不能理解。李信也知道这些人都是骄兵悍将，但他们惯于服从军令，只要晓之以情，动之以利，便很可能事半功倍。

对于他手下的军将们，李信不打算费力说服，因为在经过长时间的磨合后，他发现有时候以威权解决问题，反而简单有效，如果每每总是试图以理服人，那么他会发现自己很快就会陷入无休止的争论纠缠中去。