“阁老，阁老……”

洪承畴手疾眼快，一把就扶住了摇摇欲坠的张四知。张四知的身子靠进洪承畴身上这才陡然醒觉，赶忙挣扎着起身，情绪激动还要说些什么，只是张了张嘴一时间竟不知说些什么。

那送信的京营军将走了，内阁大堂内只剩下了几位阁臣，却是没有人主动说话，气氛奇怪而又让人憋闷，但诸位阁臣一刻紧紧悬着的心终是放了下来。李信只身匹马返回京师，便足以证明此人并未有谋反之心。当然，世事无绝对，即便到了现在，仍旧有两种可能、

一是李信的确有通敌之举，京中所发生的事，只要不是蠢货，想必现在也已经得到了消息，他若还赶来，不是蠢到了极点，就是城府深到了极点。即便如此，又需要多大的胆量与决心，因为这等行为无疑是在拿性命做赌注。可他明明还有更多的选择，比如自立为王，比如索性公开投了鞑子。

在诸位阁臣看来，两种可能的前者与后者都不符合李信的形象，而他们更倾向于相信，之前对李信的一切指控，可能都是子虚乌有，是真受了委屈，只有如此，只身返京便有了相对合理的解释。可就算如此，李信的胆子也够大的了，到了这等几乎箭在弦上的情形，谁又能保证，不会有人已经起了杀心，要了他的姓名。

比如眼前这一向以首辅自居的你哥大学士张四知。洪承畴深怀同情的看了眼张四知，他知道李信这一致命一击，已经彻底反转了局势，皇帝既然已经下旨召李信入宫觐见，显而易见的，胜利的天平早就倾向于李信了。

张四知好像也意识到了大势已去，最后的努力都化为乌有，他已经再不能左右身下战车的走向了，他能做的仅仅是任由这自己亲手推动的战车似脱缰野马，也不知将奔往何处。

“都散了吧，没你我什么事了……”

张四知目光暗淡，众人忽然发现这老头子似乎在一瞬间老了十岁，竟老态龙钟尽显。洪承畴看在眼里，心中一叹，支持张四知的精气神已经消失了，此人自知现在大事去矣，什么争胜之心，内阁首辅，只怕能够善终都将会是最好的结局了。

皇帝接见李信而几位阁臣对此却都后知后觉，这等匪夷所思之至的事情，只怕嗅觉再迟钝之人也猜得出来，内阁已经遭到了皇帝的厌弃。这点认知让洪承畴好一阵惆怅，而这一切都是张四知一手促成的，如果他的运气足够好，可能现在已经得手，可偏偏老天不打算站在他那一边，让李信绝境逆转。

“为何散了？李信意图不明，岂可使其轻易进宫？不如大伙一齐去宫门外将其堵住，否则，否则，万一他生了谋害圣上之心，咱们岂不都是罪人了？”李侍问急了，虽然意识到了张四知即将倒霉，可他也不希望李信就此翻身。

洪承畴暗骂李侍问蠢货，张四知眼下自身尚且难保，哪里还有心思与你勾连，比如那孙承宗密信，比如那祖义，比如那高平仁，这些指证李信的证据，随时像一条满是剧毒的毒蛇，能至李信于死地，亦能反过来咬张四知一口。

……

“臣李信叩见吾皇万万万岁！”

朱由检的双颊已经有了几丝血色，再不似之前苍白如纸。

“如何现在才来？”朱由检之前想质问，想训斥，出口却换成了这句话。就在听闻李信只身匹马返京的那一刻起，朱由检忽然醒悟，自己定是误会了李信，之前王承恩的话还言犹在耳，便更坚定了他的这种信念。

“臣在锦州与鞑子狠狠打了一仗，后来又奇袭了盛京，不，是沈阳，在沈阳又和鞑子打了一仗，斩首三千，俘获皇太极侧妃，以及庶子，献俘于陛前……”

说来也怪，一切都不过是朱由检的揣测而已，可他现在就是坚定的相信李信不会通敌，更不会造反，亦是不顾身边宦官的劝谏阻拦，而执意接见李信。

“来，坐到朕的身边来！”

王承恩就在旁边侍立，听皇帝如此说，便赶忙去搬来了软凳，放在皇帝的榻前。

李信赶忙又叩拜，“臣站在就好，在万岁面前坐着臣惶恐，便不自在，不自在便怕奏对失当。”

朱由检的脸上露出了久违的笑容，“让你坐，你就坐，不必惶恐，什么自在不自在的，朕有三头六臂么？你在鞑子千军万马中都面不改色，如何在这乾清宫却紧张的满头汗？”