陆修元在她身旁坐下后，姜杏之就下意识地往他身上靠，陆修元弯唇两手握着她的腰，把她放到了自己大腿上。

姜杏之自己调整了位置，笑盈盈的，小手又探到盘子里拿了一颗菱角：“我不吃，给道长剥。”

陆修元目光落到她手上，姜杏之熟练地掰开棕黑色菱角壳，露出白嫩嫩的果肉，抬手往后举，递到陆修元唇边，盯着盘子挑选着下一颗。

她有经验，她要给道长挑最甜的那一个！

陆修元薄唇微启，轻轻地咬住果肉。

姜杏之却以为他没有吃到，手腕往后怼了怼。

陆修元眉梢微动，瞬间张唇含住她的手指。

“呀！”姜杏之软软地呼了一声，回头，小脸有些懵。

陆修元浅浅的瞳孔专注地看着她，长而密的睫毛在眼下投出一片阴影，却添了几分昳丽。

姜杏之像是被烫到了一下，猛地往回收手，陆修元轻易地放开她，姜杏之攥着酥酥麻麻的手指，声音闷闷的：“道长吃到我的手了。”

陆修元嚼着菱角，挑眉，低声调侃：“不是杏之亲自送过来的？”

陆修元唇间带笑，温柔的眸子强势地锁住她，嘴里吃的仿佛不是菱角而是她。

姜杏之脸热，闪躲着目光。

即使刚沐浴完，在家中，陆修元寝衣也穿得十分整齐，偏偏就是这样，才更显禁欲，直教人想剥开他的衣襟瞧瞧里头的风采。

姜杏之面颊飘红，转过头去，小声说：“我不剥了，道长自己剥。”

陆修元手掌拖着她的面庞，不让她逃离，看着她，手指挑逗地勾着她寝衣细带，语气轻佻：“菱角味美，但哪里比得上杏之三分，剥菱角，岂有剥杏之有趣。”

姜杏之心跳漏了几拍，为这样不正经的道长失了魂。

悠悠长夜，朦胧的夜色挡住了屋内的春光。

次日知府夫人又递了拜帖，不同前几次，这次得了首肯，许她进去。

赵夫人跟着香净的步伐，往内院走，院子布置得低调，处处透着一股书香气，与赵夫人想象中的样子差不了多少。

到了正厅，一位年轻貌美的女子坐在正首慢慢饮着茶，虽只能看见她漂亮的眉眼，但已经与昨日书肆前的倩影相重叠。赵夫人飞快地看了一眼，便垂眸恭敬的上前：“妾身赵氏见过太孙妃。”

只听到一道温软的声音在不远处响起：“香净扶赵夫人起来，赵夫人不必如此多礼，快坐吧！”

赵夫人被香净扶起，待坐定之后，她才真真切切地看到这位太孙妃，与她想象中的不一样，原以为拢得住皇太孙的一定是个厉害的角色，但她确实笑盈盈的，一副温温柔柔的模样，就与她的相貌一样，美得没有攻击性。

但尽管如此，赵夫人还是不敢放下警惕，反而越发的恭敬起来，先谨慎地拉起家常，想要说出口的话先在脑中转三圈，挑了话题从太孙妃自小待惯了的扬州说起。

这两年的扬州发生了不少事情，姜杏之听得津津有味，气氛倒也融洽，赵夫人观她神色，道：“这些日子扬州城也不太平，先是遇见了多少年没见过的大雨，接着又是盐场出事儿，听我家老爷说太孙为此操劳忙碌，都憔悴了许多。”

姜杏之脑中闪过昨夜陆修元勇猛的样子，怎么都和憔悴没关系，轻咳一声，扮做了一朵贴心可人的解语花：“太孙是为了黎明百姓，只要百姓们安居乐业，太孙便心满意足了。”

“有如此仁德的太孙是扬州城百姓的幸事，”赵夫人惭愧地道，“都是我家老爷平庸，不能为太孙分担，还望太孙妃莫要怪罪。”

如今的扬州知府和姜杏之记忆中的并不是同一人，前世这个时候的知府姓马，这人直至两个月后扬州大水之事平息，在朝廷秋后算账时被罢免。

而现在的知府赵大人却是去年就调过来了。

姜杏之想起昨日道长和她说的话，道长说如今的赵知府虽没有什么大才，但行事谨慎稳重，胜少出错，最适合守扬州城。

“赵夫人谦虚了，殿下曾私下夸过赵大人办事妥当，虽共事时日短，但赵大人的尽心尽力都被他看在眼里，担得起一州之长的身份。”

姜杏之嗓音虽软，但眼神和语气都是坚定的，赵夫人心中微定：“能得到殿下的夸赞，是我家老爷的大幸，不瞒太孙妃，我家老爷自上任以来，就在心中暗暗发誓此生当为扬州城的百姓们鞠躬尽瘁。”

“说句不怕太孙妃发笑的话，我家老爷这几日为着防汛和盐场的事情，忧愁得睡不着，吃不好，生怕辜负了殿下的信任。”

姜杏之瞧她神色难过，体贴地让香净为她添茶，道：“夫人喝口茶缓缓心情。”

赵夫人道谢，捧着茶盅，欲言又止地道：“我这些话，惹太孙妃心烦了吧？”

姜杏之摇头：“其实夫人也莫要太过担忧，只要赵大人心怀百姓，做好分内之事，遇事及时上报，不做隐瞒，便没有什么可担忧的。”

“这是一定的，我家老爷忠心耿耿，只是一桩桩一件件的事情牵扯到民生，那马泰更是瞒着老爷做出那样的混账事，我家老爷就怕日后陛下治他个御下不严之罪。”赵夫人面上似乎带着一丝轻愁，手指紧紧地攥着绢帕望着姜杏之。

“赵大人的功劳，太孙都知道的，万不会让赵大人受委屈，夫人多劝赵大人放松心态，奏折如实程表便可，不必担心得罪人，陛下和殿下会为赵大人做主的。”姜杏之柔声说道，眼尾上扬，清澈无害的眸子看着她。

赵夫人是个聪明人，轻声说：“和太孙妃说了这么些话，心情好了许多，太孙妃说的是，妾身定会好好地劝我家老爷。”

当夜一份秘折自知府宅邸快马加鞭，日行千里地送了汴京皇城。

东宫内

陈氏脸色难堪地坐在殿内。

“陈大相公让太子妃不用着急，一切有他安排。”一内侍低声道。

“我能不担心？不着急吗？这事关系到兄长，兄长倒是不着急了。”陈氏显然有些焦躁，声音气急败坏。

内侍道：“太子妃安心等着就是了，任凭扬州闹上了天，他们要能回来才算本事。”

“这么说，兄长还留有后手？”陈氏沉声问。

“大相公说，当年能让那人消失十年，这次易可再次做到，且永绝后患。”内侍道。

陈氏心中不安，口气也重了许多：“兄长莫不是说这些话哄我？我这儿得到的消息可是陆修元毫发未损，那马泰也安安稳稳地活着，折了那么多人进去，再这样下去，我们可没人可用了。”