而敬王此次前来，之所以不找霍玉鸣转去寻秦楚青，是因为霍玉鸣这次是偷跑过来的。敬王想给霍玉鸣个‘惊喜’，故而不愿提前表露身份。秦楚青自然不能违抗王爷的命令，只好帮他瞒着。

伯爷这番话说得场面，且无可挑剔，后来还把那白玉碗拿出来当了证明。更何况霍玉鸣偷跑来一事，有带他来的凌太太亲口作了证实。

如此一番之后，那些纷纷扬扬的各种猜测方才彻底平息下来。

诸位太太还十分感叹，想象总是美好的，现实总是无力的。原本才子佳人的一桩美事，就这么平淡无奇地夭折了。

秦楚青听凌嫣儿说起这些时，正在屋里边小口饮着茶边翻看着一本书。

她前世先入战场后入朝堂，而后重回战场，没接触过内宅这些琐碎事情。如今一见，不禁感叹大家的想象力之丰富。

凌嫣儿这也是闲来无事，方才跑来找她说话。

虽说临行前凌太太特意叮嘱了她，那些闲言碎语就不要告诉秦楚青了，省得听了闹心。可凌嫣儿觉得，秦楚青不像是心那么小的人，感觉她不会特别在意这些，便半当做笑话般讲与她听。

秦楚青知晓自己被人议论过，却没料到自己居然能成为众人口中的话题人物。毕竟当年她叱咤风云的时候，身份也高威信也足，没什么人敢背后说她闲话。

如今经历这一遭，虽谈不上愉快，但‘新奇’，倒是还有点的。

“可叹那些话本的剧情平平无奇，倒不如听婶娘伯娘们的‘畅想’来得有趣。”秦楚青浅笑着，将手中书册随意丢到一旁。

凌嫣儿看她百无聊赖的模样，笑道：“你参加宴会的衣裳首饰可都备齐了？这次宴会，各地许多世家官家的亲眷都准备参加。阿青样貌好身段好，可得认真打扮一下，切莫让旁人给比下去了！”

她这话说得半真半假。秦楚青问道：“怎么？你可是听到甚么风声了？”

凌嫣儿倒也不避讳她。瞅瞅屋里没了旁人，凑到她跟前，半掩着口轻声说道：“听说京里有贵人要来。你留心着些。这时候处好了，到时候回了京，大家还能继续来往。”

凌嫣儿自小与母亲跟着父亲在任上，自是对官场人情往来多有观察。她这般劝说，倒也有几分道理。

不过秦楚青却笑道：“那么这样说来，你那话可是说反了。不应该好好打扮，而应当中庸一些才好。不然，若是太出挑了，反倒成了众矢之的。”

战场上还要讲究个兵法策略，不能一味蛮干往前冲。

既然大家都想在那宴上出风头，她若和贵人们抢，岂不是上赶着找不自在？

不过……

凌嫣儿这一说起，倒是提醒了秦楚青一事。

原先的女孩儿，是和兰姨娘同进同出、什么都听兰姨娘的。当初来的时候，一应打扮也是兰姨娘准备。

虽说回到祖宅的时候，父兄送了些衣裳首饰过来，却并不太适合在这样的场合用。她现有的质地最为精良的衣饰，还是从京里带来的那些，艳丽的占多数。

既然是大场面，总得好好收拾下，打扮打扮。就算不打算当第一，可也不能成了最末那一个。后者只怕会更加引人注目。

前两日秦立谦给了她不少银子，说是让她无事的时候，可以去街上走走。看看有什么喜欢的，无论是吃的用的，尽可以买回来。

不过秦楚青想吃什么、想要什么，只管动动口，陈妈妈和烟柳烟罗她们就会去安排好。

她每每想要亲自出门时，一瞧见天空中的烈日，就会突然犯了懒，最终还是没有出去。

如今这宴会所需之物，终究还是自己相中的为最好。那些个绣坊、首饰铺子，无论说得怎样好听，终归是自己瞧过了方才知晓合不合心意。

如此，秦楚青方才真正起了出门逛逛的心思。

听闻秦楚青准备购置些物品，凌嫣儿也有了精神。

虽说她自己的早已备齐，可是能与秦楚青一同出去，倒也有不少乐趣。

——她可以给秦楚青提提参考意见，若是遇到了合心意的，还能问问秦楚青的建议。如果合适，也可以买了来。

俩人都是脾性不错的。相邀着出去逛逛，只会互相体谅，断不会出现相争的状况。如此说来，再怎么样，也比窝在家里发闷要强多了。

打定主意后，女孩儿们便各自开始准备起来。小半个时辰后，就同坐了秦楚青的马车出发了。

城里繁华的街道共有三条。但其中大部分都是做的小本生意，薄利多销，顾客大都是寻常小老百姓。

只有其中半条街，隐在最深处，其中无论是卖衣裳首饰的，亦或是卖胭脂水粉、吃食点心的，每一类店铺，均只有两三家。每家所卖之物，均属上品。

这一类精致的店铺，便是今日秦楚青她们的目标所在。

在秦楚青看来，胭脂水粉直接可以略去不理。首饰的话，如若来不及，从长辈那里借上几样暂且用着，倒也使得。

唯独这衣裳，必须好好选购，仔细量身。但凡一点不合适半分不妥帖，养尊处优的太太姑娘们都能一眼看了出来。

好的衣裳铺子有两家。紧紧挨着。

左边那一家富丽堂皇。立在街上瞧店铺大门和匾额，都觉得眼前一片金光闪过，端的是一看之下就能晃晕了人眼。

右面那家，倒是低调得多。木门，木匾。匾额上书有‘衣铺’两字，再无其他。

秦楚青只迟疑了一瞬，便迈入了右边那家店中。

进到其中，便闻香气袭来。习惯使然，她先环顾四周，大体看了下周围情况。

右手边设着柜台。柜前立了一位干瘦的中年男子。身量不高，只比秦楚青高半个头。正埋头书写。听闻有人进来，他也只抬眼笑说了句“欢迎光临，请稍等”，就继续手中之事了。

屋内整洁，摆设简单，有桌有椅。

这样素净的环境中，屋角的那个花架子便尤其引人注意了。

花架子共分三层，每一层都搁了一盆花。

其中最惹眼的，当属下面最大那层的栀子花。许是养了许多年了，花枝比起寻常的栀子花枝要粗壮许多。花朵也大，足有小儿的碗口那么阔。