试论之外，是几篇应用文，分别是诏、判、表、诰。

分别是诏书、判语、表文和诰文，这都是在官场可能用得到的东西，统治者设立科举的主要目的在于选拔人才，而儒道科举的主要目的在于选拔文魁，正因这时空中对于文士做官并非推崇，令更类似于为封建王朝选拔人才的后两场考试内容不被重视。

纪宁虽然知道乡试的后两场考试内容或许无关大局，但他还是尽可能把自己的文章写的华美一些，这也是自己参加考试的一种责任和义务。

……

……

很快到了八月十五，这天是中秋佳节，也是乡试第三场考试开考的日子。

第三场的考试内容是五道时务策，就好像时政内容的考试，让乡试考生对近来朝廷和儒道所发生的一些事作出点评，写出自己的看法，考试的内容无外乎国祚安定和儒学文风。

五道时务策，真正让纪宁眼前一亮的是最后一道题目，很简略，也是一个老生常谈的问题：“主少国疑。”

语出《史记?孙子吴起列传》：“主少国疑，大臣未附，百姓不信，方是之时，属之于子乎？属之于我乎？”

主考官在这里出了这种题目，似乎是在影射当今朝局，太子早亡，如今新太子、五皇子和文仁公主分庭抗礼，有朝局变乱的隐忧，在这种前提之下，出“主少国疑”题目很容易被人拿来大做文章。

纪宁心想，这主考官也是有足够的气魄和胆识，先是让人议论“国无道至死不变”，后让人议论“主少国疑”，难道此人对朝局有不满和偏见，想借着主考金陵乡试来抒发对朝局的不满？

可惜纪宁并不知出题的主考官是谁。

通常来说，主考官有两名，一名是朝廷派来的，一名是儒道文庙派来的，至于由谁来出题，那全看两边派来的主考官文采更胜一筹。

而为了防止考生提前去贿赂考官，在开考之前，考官的身份需要绝对保密，考生并不知自己的乡试主考官是谁，等放榜之后，鹿鸣宴之时，考生才会第一次见到主考官，并拜其为座师。

日后无论是在文庙研究儒道学问，还是在朝为官，同为某位名儒的座下弟子，那是一种很亲近的联谊关系。

纪宁面对这种题目，只是作出了简单的论述，并未往深了去写，也是怕这种文章犯了皇权的禁忌。

八月十五当天，纪宁便将自己第三场考试的卷子做完，但有规定不能提前交卷，要出贡院也要等八月十六第一次贡院放排之后，如果考生对自己第三场的卷子没自信，可以再在贡院里等一天，到八月十七下午就会强制收卷。

纪宁是没打算再在贡院里多留一天，月圆之夜，纪宁将自己的蜡烛点燃，如此也能经历一个有光亮的夜晚，也是他在乡试贡院内的最后一晚。

八月十六一清早，纪宁便摇响了自己考舍内的铃铛，这是交卷的提醒，负责守在外面的士兵叫了收卷的巡场官来，将纪宁的卷子收上去，关闭了七天七夜的考舍锁头打开，纪宁等于是提前两天一夜考试结束。