日子在刘协与袁绍再度形成对峙局面之后，似乎过得有些快，感觉里，似乎没过多久，便已经到了兴平五年（公元197年）的初春时节，大地复苏，刚刚平定下来的清河、平原以及大半个魏郡已经开始了春种，朝廷与袁绍之间，似乎暂时取得了默契，各自埋头发展，一方开始消化这方面的成果，另一方面却是在舔舐伤口，准备积蓄力量，再来一次绝地反击。
按照历史来算，如今应该已经是建安三年了，可惜，随着刘协的崛起，没有人能再挟天子以令诸侯，建安的年号，自然也就不复存在了。
司马防的死有些意外，却也在情理之中，那是一个很固执的人，也是很注重名声的人，家国天下的理念在心中根植了一辈子，自然无法忍受家族覆灭，但士林的声望，在这次的角逐中，也成了他的负累，杨彪的嘱托，中原世家的不断闹腾，让司马防左右为难，所以，他选择了这样一种方式，既能保全家族，又能保全自己的名声，如果司马敏的反应没有那般激烈的话，刘协不介意为司马家族留下一支血脉。
只是……
将庄钟送来的信笺方向，刘协叹了口气，老爱卿呐，有时候，这世上的事，真的半点不由人呐！
“告诉庄钟，将司马氏一族……厚葬。”刘协扭头，看着身边的暗卫统领，淡然道。
“喏！”暗卫统领恭敬地答应一声，默不作声的离开。
看着空荡荡的大堂，刘协心中生出一股萧瑟之感，如果可以，他愿意放司马氏一条活路，毕竟司马防这些年来，不管心中怎样想，但在刘协最困难的时候，是这些人保了自己。
但作为帝王，他首先要顾虑的，不是个人恩怨，而是整个社稷，司马氏一族的人脉太广了，这些隐形的资产，司马防这一死，全了自己的名声，在他想法中，这事情也就到此为止了。
但他没有想过，他的那八个儿子会怎样反应？那司马敏很聪慧，蔡琰不止一次写信向刘协夸赞，但可惜，有时候人太聪慧了，不是一件好事，司马敏看的很清，所以不管朝廷有怎样的理由，司马防终究是朝廷逼死的，也正因为看得清，所以对朝廷心生怨气。
不止是他，司马防的其他七个儿子，或许不会如司马敏这般激烈，但怨恨是免不了的，这让刘协如何能放心再用，斩草需除根。
只是在做出这个决定之后，那股寂寥之感却发严重，当初自己初来时，那些熟悉的人一个个消失，钟繇、丁冲、司马防，这些人，在一开始的时候，可是他的铁杆支持者，在初期给过他很大帮助，到如今这步田地，虽然刘协不认为自己有做错，但那种孤独之感还是慢慢的萦绕在心头，不断地发酵。
“卫忠？”刘协看了看天空，有些萧瑟道。
“奴婢在。”卫忠连忙凑到刘协身前，躬身道。
“朕明明没有错，但为何心中，却有些难受？”刘协皱眉道：“这样的感觉，让人讨厌。”
“陛下乃仁义之君，定是陛下不忍如此。”卫忠躬身道。
“哈~仁义之君？”刘协摇了摇头，叹息一声道：“皇帝，是没有仁义的，任何人挡在朕的前方，都会死。”
卫忠没敢再答话，他知道，现在的刘协其实并不是需要一个答案，只是想要排解这份苦闷而已，等得片刻后，见刘协没有再说话，才小心的开口道：“陛下，徐州糜家的糜芳已经到了黎阳，是否见一见？”
“明天吧，今日朕不太舒服，不想见他，就任性一次吧。”刘协摇了摇头，糜家，对如今的朝廷来说，是锦上添花，大局已成，就算没有糜家，徐州愿意与皇家商行合作的人，也不会少，只是糜家的地位最高，也最好用而已。
不过这糜竺倒也聪明，竟然直接将糜芳派来，是想无后顾之忧吗？
“青州战事也差不多该结束了吧。”刘协负手而立，看着青州的方向笑了起来：“让工部再准备一批书籍，找时间运往青州，青州县学建立的条件已经足够，莫要耽误了时辰。”
最后，刘协发现，他最终还是没能闲得住，开春以后，要做的事情很多，虽然大多数都被下放下去，但宏观上，还需要他来把握，最后索性带着卫忠和许褚，走了一趟工坊，春耕已经开始，但汉兴犁在这边并未普及。
如今虽然打下了小半个冀州，但现在处在消化期，如果袁绍这个时候能够果断一点，发狠决战，将这三郡夺回来，或许还有一拼之力，但经过上次一场败仗之后，显然已经将袁绍的那股锐气给打掉了，如今袁绍的做法虽然可圈可点，但在刘协看来，也不过是苟延残喘而已，时间拖得越久，在冀州百姓渐渐适应了新政带来的好处之后，到时候，就算袁绍真的击败了朝廷兵马，但三郡人心已失，还拿什么去跟刘协争？
更何况，袁绍就算是有冀州全境，但却也已经被刘协包围，青州、幽州、并州以及河内，四地同时出兵让手中已无大将的袁绍如何应对？
而在刘协这边忙着春耕之事的时候，南方却是热闹起来，孙策回到江东不久，便得到了袁术战死，十万袁军灰飞烟灭，或降朝廷，或逃回治地，袁术之子袁耀在这个时候接手了已经被袁术祸害的差不多的家业，甚至没有坐稳，孙策在修养两月之后，便率军渡江，九江、庐江二郡尽数被孙策占领，坐镇庐江的刘勋三败于孙策，最终丢城失地，狼狈的逃回寿春。
而孙策在占据两郡之后，并未停留太久，袁耀急调大军再度迎战，但这个时候，汝南人心已散，加上孙策昔日在袁术麾下时，本就颇得人心，此番在大败刘勋之后，再度在沘水与孙策对峙后，被张昭说降，率军倒戈，至此，寿春以南，尽为孙策所得。
汝南三十七县，便被孙策一举占据了二十三县，集结兵马，准备强攻寿春。