徐知诰却不想往深了说，那何大人是徐温的心腹之一，这些日子，徐温一方面调开他在摸他的底细，另一方面也不停在试探他，今日那何大人特地给他寻了个清倌在旁服侍他，那清倌妖娆大胆，百般挑逗，后来都动了手，这也就是他自制力强，换一个人这么久未近女色，大概早就就范了，不过他也没推开她，官场上随波逐流与逢场作戏本来就是司空见惯的，他这样徐温也会放些心，此时还不是与徐温决裂的时侯。

他还需要一些时间，用不了多久，他就可胜券在握，无须再仰人鼻息。

任桃华瞅他，斟酒咋整出一身的骚味？只是她才在吉祥那事上闹了，这时也觉得不好发作。

徐知诰看着她那狐疑的眼神，突然间就觉着有些疲倦，他应该找个贤良淑德营宽容大度的正室，不但没有后顾之忧，也少了这些不必要的计隔不是，怎么就挂着这个爱拈酸吃醋的放不下，处处迁就着，就是美得稀罕些，但他是好色的吗，他果断惯了，在成年以后头回滋生了些茫然，说了句晚上莫等我，便勿勿离去了。

任桃华不知所措的看着徐知诰离去的背影，徐知诰最后的眼神令她心头凉意忽生，这是对她失望了吗？

这时少府监何澄望着那清倌陈雪儿，这回答，要他如何回禀温相？

陈雪儿却真是不知如何回答，那徐知诰不只是个大官，也是少见的年轻俊美，她一见倾心，是使了浑身解术，便是不能被他纳入后宅，露水姻缘也不枉此生。但人家偏偏只是拥着她调情，一直也未动真格的，隔壁多少个大人都按纳不住领着人中途离了席。

分明是有反应了，若是没有她还可以说他不是个男人，可那蓄势待发的，让她都春情荡漾，那年轻的徐大人却是一直神色从容的忍耐到散席，本来她以为接下来有戏，不巧就有人大煞风景来找走了他。

若是没有人来打扰，两人应会顺理成章的成了好事吧。

所以她不知如何回答，把经过和何大人一说，何澄也觉着这也算得手了吧，徐温的意思他是明白的，一个人若是财色皆不爱，那必是有更大的图谋，他就觉着血气方刚的男人，不可能有不好色的，这人若有缺点就不足为患。

冬至将至，江都市坊繁华起来，尽管天气挺冷的，那街上却是小贩林立，一个摊子接着一个摊子，吃的玩的穿的应有尽有。

一个妇人领着个四五岁的小男孩正买着糖葫芦，取着铜钱的时节，却被人劈手一把夺走包钱的荷包，那妇人反应过来，大声叫着有贼，那小贼跑得飞快，听那妇人求救，有两个在前面买东西的汉子欲去拦截，那贼掏出一把逞亮的锋利匕首比划着，那两个汉子犹豫的工夫，那贼乘机遁逃。

眼见着那贼就要淹没在人潮里，从街道旁的一家阁楼里跃出一人，那贼重施故技比划着匕首，却被那人抽刀给抡中了手，鲜血淋漓着，紧接着就被那人踢倒在地，一脚踩住，又上来两个人把那贼牢牢擒住。

“送到江都府尹那里处置。”

那人的年纪轻轻，言语之间却自有一种威势，显然绝非常人，说话后，那两个人都应了声是。

在周围百姓的喝采声中，那妇人领着小孩气喘吁吁的赶过来，接了荷包对他千恩万谢的。

那人不以为意的挥了下手，转身就又入了酒楼，迳直上了二楼临窗的雅间。

那雅间里有不少的人，年纪都不如何大，衣饰讲究，皆是气宇不凡，却都是吴国年轻一代的新晋文武官员。

见他进来，其中有人就笑道，“苏彥，这身手越发好了，想必胡夷回来也非你之敌了。”

说话的是华茂，现任集英殿修撰，他生得面目微黑浓眉秀目，是极爱调笑的人。

那苏彥是个武将，为宁国军录事参军，听到这话，哼了声，他堂堂一个吴军将领，对付一个小毛贼本就不费吹灰之力，听到提及胡夷，脸色却不大好了，这胡夷和他从小就不对付，两人皆是将门之后，但那胡夷却处处压他一头，容貌读书弓马骑射，甚至是升迁速度，都比他要强上那么一点，虽说不是太多，但就是这点差别就令他咬牙切齿的恨。

一个面容文雅的年轻人叹了口气，“我吴地禁止百姓私蓄刀兵，反而造成了盗贼猖獗，这首府尚且毛贼横行，更别说那京畿之外了，这是欲偃武反招盗也。“

说话的这人是御史台主薄卢枢，年纪虽轻，却是新晋吏部尚书卢择的堂叔辈，卢择举贤不避亲，举荐了这位才学出众人品正直的卢枢，主政的徐知诰也力排众议，不计前嫌的启用了这位遭罪责的前御史大夫的嫡亲孙子.

“你即是御史台的，怎不去谏议一番，改了这旧制？“华茂笑道。

卢枢闻言笑道，“明日我就去上疏。”

沈焕淡淡的道，“我建议你，等徐相走了，严续的老丈人主政时再开口。”

他这话本是好意，可是众人听到他提到严续老丈人这几个字时，都不禁瞅了一眼严续，忍住了笑。

严续最近的脸色真谈不上好，这时就更加的铁青了，他被迫和一个八岁的小姑娘定亲，早就被引为笑谈，到现在他也没习惯过来，见沈焕这么说，想了想便道，“听说你和那徐家的母老虎定了亲？”

沈焕脸冷了下来，他比严续大了几岁，城府深沉些，就只道了句不错，也没跟严续使意气。

华茂见气氛紧张，便打了个圆场，出外面请了唱曲的父女进来。

轻松的曲调拉起，少女声音婉转甜美回荡着，气氛渐渐轻松下来。

华茂坐在窗口，突然就咦了声，“这么大的排场，是不是宫里的贵人出行？”

除了严续和沈焕，其它几个人也向外看，只见东街头上出现了一辆华丽的马车，前后左右扈从如云，前呼后拥的十分气派隆重。

那马车在一间铺子前停住，车上下来两个女子，那两个女子衣饰华贵，其中一个梳着妇人的发鬓，离得太远，也看不清模样。

徐宛雁和任桃华却不知有人在盯着她们，两人联袂进了彩线铺子，挑了些彩线又上了车。

“还想去哪里？”徐宛雁问道。

任桃华摇摇头，她哪也不想去，纯粹是被徐宛雁硬拉过来的，徐宛雁说是她一个人来这东街有阴影，可是她觉着两人一起再来才是阴影啊。

“那就去聚宾楼吃东西吧，那里的东西可是出了名好吃。”

任桃华兴致不大的点点头，去哪里都无所谓。

徐宛雁笑道，“跟二哥吵架了是不，还不承认？”

任桃华瞪了她一眼，这些天，她也在想，是不是她矫枉过正，看见有风吹草动就草木皆惊捕风捉影，把徐知诰给弄烦了，她虽做了自我反省，可是这几天也摸不到徐知诰的影儿，也无法缓和关系，不过她也并非太担心，时日一久，她就醒悟到，她和徐知诰多少次吵架，徐知诰虽未必会来低头求和，可是哪一次不是他主动打破僵局，她根本就不用操心的，想到这里，她心里就涌起一股心酸甜蜜交织的情绪。

马车在聚宾楼门前停下来，那楼上的人就都看得很清楚，那年轻妇人是个国色，无一人置疑的，还有那个少女，他们中大多数人都是识得的，就是刚才提到的沈焕的未婚妻子徐宛雁，紧接着也猜到了那个少年妇人的身份，大概就是那以美貌驰名吴地的徐知诰之妻任氏。

屋里的人都看了眼沈焕和严续，两个人皆是保持着面无表情。

任桃华和徐宛雁在二楼挑了个雅间，点了几个招牌菜，不愧是江都第一的酒楼，这几样吃食做得一流，任桃华吃得也心情渐渐的好了许多。

两人吃完后往楼下走，却正赶上沈焕从另一雅间出来，两下打个了照面，徐宛雁扭了脸，沈焕也板着脸，就这样交错而过了。

任桃华想，这俩人可一点没有未婚夫妻的自觉，这还没婚呢，就这样了，以后可怎么相处？

这白天吃得多，晚上回去，任桃华觉得她睡得格外的香甜。

很快就到了冬至那天，江都旧俗，这天是闺阁妇人的胜会，她和徐宛雁就又去吃了一顿聚宾楼。

晚上回来后，她却如何也睡不着了，这一晃都有半个月了，连徐温都回升州了，徐知诰和她却始终这样僵着，他也不回来，有时侯碰上了也是大伙都在，客气疏淡的，尤其是今晚，她和徐宛雁回来，正赶上徐知诰也从皇宫夜宴回来，两人不远不近的打了个照面，徐知诰看了她一眼，那眼光就跟看别人没什么两样，让她觉得心里酸酸的。