徐璐说：“其实也没什么了不得的大事。昨儿个，我要出府，让车马房的准备马车。那刘喜欢家的当时正赌钱赌得欢，连主子的吩咐都敢置之不理。我一时气不过，这些奴才也太胆大包天了。居然趁着夫人不在府里，公然聚赌。显然是把夫人的命令当耳旁风了。夫人才一离府，她们就迫不及待的聚赌，所以媳妇一时气忿，待查清了事实，就把这些参与赌钱的奴才统统绑了，并关到柴房里去。这些奴才虽说犯了府规，可是处是罚，最终还需得夫人定夺。”

武夫人暗笑，这个媳妇，果真有一套。明明就是她一时冲动把奴才关了起来，又怕自已有微辞，赶紧过来描补。还挺会说话的，先是请罪，然后告状，紧接着又辩解出手的理由，让自己无刺可挑。反而还要赞她一声好。

武夫人说：“聚众赌博，府里一向明文禁止。想不到这些奴才倒是胆大包天。为了赌博，连主子的吩咐都敢推卸，胆子倒是不小。你做得很好。”

婉容在一旁笑着说：“奴婢也觉得少夫人做得很好，府里有些奴才，确实该好生收拾了。”

武夫人说：“婉容，你立即领着人，把这些犯事的奴才，每人打上二十板子，卸了手头的差事，每人罚奉半年，罚去洒扫房。那刘喜发家的，打三十板子，罚去浆洗房劳役。”

婉容神色复杂地看着徐璐。对付这种犯了事的奴才，徐璐这个年轻媳妇并未因对方是长辈的人就手软。但也并未冲动行事。而是先捆了关进柴房，再跑来向长辈请罪并申辩。既顾全了长辈的面子，也保全了身为少夫人的威严。徐璐以这般姿态来请罪，虽说有告状之嫌，但武夫人不但不会怪罪她，反而还要赞她一声好，并且还会顺着徐璐的意思，狠狠处罚这些人。这样一来，徐璐面子里子都有了，在府里的威信也树立起来了。

要知道，在下人眼里，徐璐是先捆了这些人，再向武夫人请罪的。而武夫人不但没有怪罪她，反而还重重处罚这些人。这样一来，下人们便会认为，少夫人在夫人跟前是有脸面的。日后谁还敢在少夫人面前使经年世仆的威风？

处罚了那些犯事的奴才，又树立了身为少夫人的威信，还能让婆母舒心愉悦，不再怪罪自己擅自作主。徐璐自我感觉良好，但面上对武夫人越发恭敬体贴。

对于武夫人而言，媳妇立得起来，有手腕有本事，进退皆宜，将来也好放心把凌家交到她手上。自然也是高兴的。

……

描春在葛长青家的安排下，与御珍坊的掌柜之子连小青喜结连理。消息传出后，描春便来华馨院向徐璐磕头谢恩。

徐璐虽然不喜欢描春绵软的性子，但比起画眉芝兰来，又要好太多，矮个子里拔高个，也就给了她三十两银子作嫁妆。描春谢过恩后，徐璐便让依香替了她的差事，安心在屋子里绣嫁妆。

描春下去后，豆绿便皱着眉对徐璐说：“少夫人，我怎么觉得这描春不大对劲呢。”

徐璐侧头看她，“你也瞧出来了？”

豆绿蹙眉，“是呀，也太安静了。先前在泉州的时候，少夫人给那些丫鬟配人的时候，这些丫鬟无不扭扭捏捏的。就算心里头高兴，面上也必是羞涩的模样。可这描春，却也太沉静了吧。我觉得，反常必有妖。”

徐璐也瞧出来了，这描春确实很安静，脸上并无找到归宿的喜悦，连赏赐她银子，也是八面不动，太冷静了，反而让人觉得这事儿蹊跷。

“难不成，描春不满我给她找的婆家？”徐璐暗想，“还是她本就有意中人？”

但偏偏，着人打听的结果便是，描春没有心上人，以前一直都在华馨苑，就算凌峰去了福建三年，也没与外院的小厮过多来往。按理说，这样一个安静绵软的人，她给她找的婆家，家底可不低，连掌柜是御珍坊的掌柜，每年入账数十万银子，连掌柜得到的提成也是不小的数目。加上连家在铺子里，也不像府中的下人那般，每日定时点卯，守着诸多的森严规矩。府里的丫鬟嫁给外头的掌柜，应该也是件惬意的事才成。

偏偏，这描春不喜欢。

尽管觉得描春不识抬举，但徐璐仍然找来葛长青家的问，“那连小青，我听说有些腿疾，是不是描春觉得委屈？”

葛长青家的讶然道：“少夫人这消息打哪听到的呀？那连云山的小子，虽说是有些腿疾，但也只是一点儿，并不影响行动的。那连家小子也是个机伶的，虽长得普通些，可也不丑。连云山可是咱们府里的八大掌柜之一，颇有经商天赋，可受夫人器重了，家产可不菲的。描春能嫁给连家小子，那也是世子爷和少夫人仁慈。描春感激都来不及呢，怎会不高兴呢？少夫人肯定是多虑了。”

葛长青家的这话听来也不假，所以徐璐也没再过多过问描春的事儿。只等黄道吉日一选，把描春打发出去了就好。

……

十二月二十一号，诸事大吉，宜祭祖，出行。

在这一日，凌家请了凌氏族人，并大开祠堂，携凌氏族人祭拜祖先。

徐璐还是第一次进入凌家祠堂，幽深庄严肃穆的大堂，坐北的整面墙全放着牌位，由下往上，足足有十余层，每一层都摆满了牌位。看着密密麻麻的牌位，徐璐倒吸口气，很是气短。她们徐家也算是大家族了，可在凌家面前，到底又不够瞧了。

徐璐眼力极好，很快就在最后一阶牌位中，看到一个稍新的牌位，上头写着“凌门杨氏之位”，再上头，还有个比较新的牌子，“先凌门白氏之位”，“先凌门许氏之位”，这两块版子一左一右放在另一个有些陈旧的灵牌旁边，这块灵牌上写着，“先父凌公襄之位”，大概这便则凌峰的祖父吧。凌峰的祖父也娶了两任妻子，元配嫡妻是白氏，继妻是许氏。

祭拜了祖宗，徐璐正入记入凌家族谱。看着凌家族老一笔一划地在族谱上画着自己的姓氏，只有正式记入凌家族谱，才算是真正的凌家妇了。

……

十二月底，是阁老方家嫁女的大喜日子。凌峰在方阁老面前执半师礼，加上凌家与方家一向走得近，自然也是要去的。只因要去上朝，需晚些才去，徐璐便先与武夫人一道去了方家。

二十年前，方家还只能算是帝都新贵，二十年后的今天，方家早已脱掉了新贵的帽子，成为仕林泰斗，执清贵牛耳的世家大族。

据说，今日是方家大奶奶周氏初次掌家的第一次大事，徐璐着意看了一阵，见下人来往待客都颇有章法，虽然忙碌，却并不乱，不由暗自点了点头，这位方大奶奶，果然是厉害的。改明儿可得请教一番才成。

方大奶奶出身也不低，永庆伯府的三房嫡长女，虽说永庆伯府已有些式微。但三房却比较出色，方大奶奶的父亲，出身勋贵，走的却是正统科考路线，如今已在江浙地区任四品州府。虽然比不得方家，却也不差了。

方大奶奶也是位八面玲珑的人物，尽管客人繁多，却招呼得头头是道。她本人并未在垂花门处招待客人，却是在厅堂正中居中指挥。

“安国侯凌夫人，世子夫人到。”随着丫鬟的唱喏响起。武夫人和徐璐也一道踏进了厅子里。一身大红色刺绣宝相花锦缎褙子的方大奶奶赶紧迎上前来，脸上是满满的笑脸，“凌伯母，弟妹，你们来了，母亲早就望眼欲穿了，偏这时候才来。等会子被罚了酒可怨不得我哦。”

武夫人与方大夫人素来交好，说话自然随意。

徐璐对方大奶奶笑道：“今儿的客人可多呢，听说姐姐今儿第一次掌家，不知忙得过来不？”

“还成。妹妹若是得空的话，就帮我招呼客人吧。”说着抓着徐璐的手就走，还对武夫人笑咪咪地道：“凌伯母，您儿媳妇就让我使一会儿吧，您老人家千万别心疼呀。”

武夫人笑骂，“抓壮丁我没意见，只要你使得动。”然后对徐璐说：“三娘做事稳妥，待人接客自有一套，你可得多学学。”

方大奶奶闺名叫三娘。

徐璐笑道：“夫人放心，今日里媳妇就是抱着偷师的心来的，一定要把姐姐的压厢绝活学了去才成。”

方大奶奶笑道：“你就可劲捧我吧，再捧我也得替我干活。赶紧的，你去帮我招呼客人去。”

徐璐笑道：“不急，还没拜见方老太君呢。”

方老太君虽然穿得喜气，但笑容却较为勉强，徐璐很是奇怪，今日的新娘子好歹也是她孙女呀，怎么还臭着一张老脸？

武夫人拜见了方老太君后，就与方大夫人说话去了。依她们这般年纪，聊的话题也就是各自的子女。方大夫人育有四子二女，今日出嫁的便是方大夫人的二女。人称方六娘，夫家姓君，是新科两榜进士，出身并不高，但因靠着准备岳父的关系，已在翰林院授了编授，虽然翰林清贫，却是个清贵之地。

只要不出差错，熬过三年，便可以外放或是往上升一级了。

方大夫人身边还立着位几岁的小姑娘，武夫人笑问：“哟，这便是五娘的闺女，你的外孙女吧？”

方大夫人笑道：“是，巧儿，来，见过你凌奶奶和凌婶婶。”

叫巧儿的小姑娘生得文静秀气，听了祖母的话，上前一步来，恭敬地福了身子，声音脆嫩，“巧儿给凌奶奶凌婶婶磕头。”