曲曲拐拐，一家人就来到了祠堂门口。

凡是大家族都喜欢装模作样，专门开辟一块儿地修建祠堂，然后把祖先的牌位供奉在祠堂里，而认祖归宗这样的大事，也只有在祠堂才显得名正言顺，至少不是闹着玩儿。

祠堂里面此刻已经聚集了不少人，或看热闹，或找茬儿，总之，这一关不会轻松。

江老爹一家在门口等了一会儿，才又被另一个小厮带进去，江老爹和宋氏走在前面，几个孩子按年龄依次鱼贯进入，江月夜一边走一边不动声色的观望，祠堂前方的桌案上供着许多牌位，最上面一个赫然是江氏那位赫赫有名的先祖江怀豫江丞相，至于其他人，江月夜就不认识了。

看完了牌位，江月夜又开始打量两旁的江氏族人，十几个均为年过半百的老人，只见他们一个个面无表情的坐在椅子上，神色严肃而傲慢，仿佛他们是多么了不得的人物。

江氏的族长，也就是江老爹的父亲，见江老爹走近了，这才缓缓开口：“照年，你终于肯回来了。”

江老爹不卑不亢，弯腰鞠躬：“不孝子江照年携妻儿拜见父亲。”

江月夜等人也跟着弯腰，但并未立即下跪。

“免礼。都起来吧。”看得出来，江继光并不是一点儿都不待见江老爹，只是这么多年才表示关怀，未免有点太迟了。他的目光幽幽落到宋氏面上，但也没说什么，转过脸朝着座下的各位问去：“各位族老，认祖仪式可以开始了吧？”

这话一出，好几位族老都露出奇怪的神色，左边第二个甚至直言不讳道：“族长，难道老太爷不亲自来主持仪式吗？”一边问，再看向江老爹的目光就晦涩起来。

要知道，老太爷如今可是江氏最老也最有话语权的人，八十高寿的老太爷，代表的无疑是江氏的最高权威。

要是他都不来，那就意味着江照年这个孙子根本不重要，既然不重要，是否就代表他们也不必太认真？

江继光被问得一怔，好一会儿才干笑着说：“呵呵，老太爷年纪大了，记性又不太好，哪里还记得这个？今天是我江继光认儿子，自然由我主持，况且，难道我堂堂族长，竟连这个权利都没有吗？”

实则他根本没告诉老太爷江照年回来的事情，老太爷一生最恨不听他话的人，江老爹早年忤逆老太爷太多，又一意孤行和宋氏成亲还私奔逃走，所以尽管二十年过去了，每每提起江老爹，老太爷还是会气得破口大骂。这种情形，他如何敢说实话。

族老悻悻一笑：“我不是这个意思，族长别误会。只不过认祖是大事，稍有不慎便会惹出大祸，混淆血脉是小，万一招惹了那些别有居心的人进来，岂不是让家族蒙羞？”

轻飘飘的几句话，却给人极致的羞辱，仿佛江老爹是什么心术不正的人渣。

江继光面上顿时不好看，刚要说几句话辩驳，坐在右边第一个位置上的老人就发话了：“不就是上个族谱嘛，多大点事，有必要这么阴阳怪气的没有！照年小时候大家都是见过的，堂堂正正的族长庶子，何来的血脉混淆？至于别有居心，我看更是睁着眼睛说瞎话！怎么，大伙儿没听说照年儿子的事迹吗？月华现在可是正宗的举人，不久就要参加会试了，我想，能培养出如此出色儿子的人，人品德行肯定没得说吧？”

“那可不一定。”另一个族老不屑的咕囔。

江继明就笑了：“呵呵，这么说你是不赞同我的话了？那好，你让你儿子也培养一个举人试试，如今江氏的情况大家都心知肚明，照年带着妻儿回来，明显是为了家族兴衰考虑，没想到大家不仅不感激还尽说风凉话。既然如此，想必各位家中孙子辈的更加出类拔萃，考个举人不在话下了？”

“这……”大伙儿面面相觑，一个个的老脸通红。

看到这儿，就是江月夜也忍不住一阵快活，心想这位族老可真直接，简直是要把这些老家伙气死的节奏。因为赞赏便多看了那族老几眼，但见他浓眉深目，一眼望去十分严厉，可却也给人一种难得的浩然正气之感，比之其他的族老，更显得威严有气势。

众人难堪沉默时，江继光已经淡淡道：“既然各位族老没意见，那认祖仪式就开始吧。照年是我儿子，不幸失散这么多年，大人也就罢了，孩子必须认回江氏，否则亲生孙子孙女流落在外，让我情何以堪？所以，各位族老也请担待担待，但凡有什么意见，也都请完成了仪式再说。”

这次，江继光的口气很坚定，仿佛任何人不可撼动。

他是族长，族老再地位特殊也没有什么用，何况大多数族老还只是倚老卖老，仗着年龄欺负小辈罢了。