第110节(2 / 2)

祯娘传 夏天的绿 5401 字 16天前

祯娘想说什么驳他,然而仔细一想又无话可说。关于这个这几日两人实在说过太多次了,这个过程中祯娘也越来越看得清自己的想法,她可没办法说自己并不是如他所说那样想的。骗周世泽骗不过去是原因之一,骗自己骗不过去也是原因之一啊。

周世泽看着祯娘低头不语,便抬起她的肩膀,看着祯娘道:“这几日你越发纠结低落了,我就奇了怪了!去欧罗巴这件事,你去或者不去,其实我都没什么好说的。想去就去,不想去就不去就是了,难道还有什么别的需要考量?”

这就是周世泽百思不得其解的地方了,他几乎是困惑地道:“我不拦着你,也没有其他人拦着你。至于那些乱七八糟的事,提前安排又不是不能解决,你究竟在想些什么啊!”

周世泽并不是擅长说服人的那种类型,特别是这人还是祯娘。对于祯娘的话,他甚至不能使用有些强硬的语气和办法。而就在他以为祯娘依旧会不做回答,他却听到祯娘清晰道:“去,我想去,我会去的。”

第180章

祯娘要启程前往欧罗巴了, 这是一件大事,至少对于周家来说。家里有多少事情要交代?还有那些生意, 也不是她说走就能走的。但是正如周世泽说的那样, 只要她决定要走了, 这些事情总有办法解决。

于是心里定下一个大概之后, 祯娘就找了几位大掌柜交代起事情来——晓得祯娘就要离开半年左右,即使知道最近不会有什么大事,各位大掌柜也不敢掉以轻心。把祯娘的几个交代几乎是一字不漏地记了了下来, 生怕到时候遇到一个紧急的局面,没了依凭。

然后家里的一干管事、管家媳妇等也要交代, 毕竟祯娘一但出门,偌大个总督府可就没了女主人。本来祯娘倒是想让洪钥留在马尼拉, 让她撑起来。这是两全其美的事情,既不用担心周世泽,也是让洪钥学会独挑大梁。

然而最终也没能成行, 洪钥晓得祯娘是要去欧罗巴, 眼红的不行, 当即就抱住了自家娘亲, 撒娇作痴, 死缠烂打也不放,可怜巴巴道:“娘,你也带我一起去罢!带我嘛!我学着管家的机会多着呢, 可是去欧罗巴的机会却可能只有这一回,错过了多可惜!”

大明与欧罗巴远隔万里重洋, 洪钥又是一个女孩子,将来的确是更可能不会有这个机会了。而祯娘将心比心,若是自己少女时代遇到这样的机会会是怎样?不用说,当然是想去的不得了。天下之大,她总是想要去看看的。没有机会也就算了,有机会却没有抓住,以后想起来只怕会懊悔地不得了。

洪钥一看祯娘的神色,就知道自家娘亲一定是犹豫了。赶紧添一把火道:“娘,娘,我和你保证,从欧罗巴回来后,所有的功课我都拿出十二分的专注去学,管家也是——我下半辈子不出意外简直可以日日管家,而去欧罗巴,去那么远那么不同的地方却再也不能了。”

最后一句话确实触动了祯娘,不论祯娘如今取得了何等的成就,她始终清醒地知道这个世道对于女孩子是不公平的。而她生下的女儿,如珠似宝长大的女儿,和其他的女孩子一样,很可能最快活的时光也就是没出阁的这段少女时光了。这个时候若是不能让她们做一些事,将来可能就永远不能做了。

当即拍板道:“你呀!罢了,怕了你了,多大的人了居然还要撒娇作痴。旁人家的女儿若是遇到这样的事儿,首先想到的应该是担起长女的责任,在家里尽孝,照顾父亲才是。你却最先想到自己要去玩,你爹白疼你了。”

洪钥当然也十分孝顺自己的父亲,只是就和她说的一样,孝顺父亲也是个长长久久的事情,以后有的是机会孝顺,这时候去出远门的机会却不见得是什么时候都有的了。因此只是心虚地笑了笑,并且很快高兴地跳起来——娘亲这是同意她一起去了!

正在她心潮澎湃欢天喜地的时候,就听到自己母亲自言自语道:“说起来确实是机会难得,洪钰、洪锦、洪钊几个太小也就罢了,倒是洪钧可以跟着一起去的。他如今读书十分用功,只是读万卷书不如行万里路。他要是去,这一路多看看诸国风物,也十分有益于未来的眼界。”

洪钧是洪钥的大弟弟,是离洪钥年纪最近的兄弟姐妹。在很长的时间内,彼此是唯一的兄弟姐妹,再加上两个人从来没有分开过,不像是另外三个弟弟妹妹,泉州和马尼拉,不能一直在一起。所以,两人理所当然的也是兄弟姐妹里面最亲的。

听到祯娘说打算带洪钧过去,洪钥当然是一百个高兴,一千个乐意。只是嘴上还要道:“娘果然是更偏心像自己的洪钧来着,我求了您好几日,您今日才松口。可是洪钧一个字也没有说,您就想到了要带他去了。”

这不过是小姑娘撒娇的话,莉莉丝隔着虚空点点她的头,不说话。而是去安排着之后的事情——家里要另外有人坐镇后宅,她不在的话该提前整理出一个章程。而出行的事情,因为要添上洪钥和洪钧两个,也得有所变化才行。

不过事情再多也总有做完的时候,八月里正是大明气候渐渐凉爽起来的时候,祯娘带着洪钥洪钧这一对儿女自马尼拉港出海。乘坐的是一艘以平稳安全著称的尼德兰帆船,这艘船也不是祯娘家的,是祯娘带口信管泉州方家借的。

祯娘家有越来越大的海贸生意,自然也是有船的。只是她家从来走的是实用的路子,早年间用的货船大都是登州船厂的货,现在又基本换成了马尼拉帆船。不过哪一种都不会是适合当客船的就是了,或者说远洋航行根本没有客船。

在大明近处的几条航线,大概是因为有需求的关系,这几年也有了跑这些线的客船。不搭货物只送客人,强调的当然是安全和舒适。但是远洋航行是没有这个的,能够适应长途跋涉的海船,都是运货的!

既然是货船,自然不会太舒服。只是这种事也都是对比出来的,相对而言,方家有几艘尼德兰帆船已经算是极适合做客船的了——按照祯娘的估计,这一去半年左右,倒是有一多半的时间呆在船上。既然是这样,那就不能简单对付了事。

方家那边听说是祯娘要借船,不管是要借走一年还是半年,也不管自家海贸兴盛,船只根本是忙不过来。赶紧从几艘新购置的尼德兰帆船里挑出一只最好的,还没有出过差错的。临送到吕宋之前还特意让人清理修缮了一番,不可谓不用心。

送船过来的管家拜会总督府,恭敬地不得了,与祯娘道:“我家大夫人让我与周太太您问好,实在是如今不得空闲,不然一定亲自来马尼拉探访。还让我告知周太太,船您只管尽管去用,有什么不喜欢的也可以做改动,千万不要不要有什么顾忌。”

之后又送上了自泉州那边带来的礼品,道:“这也是大夫人让送来与周太太您的,大夫人让您千万不要推辞,都只是一些大明那边的土产而已。周太太在吕宋这边虽然也不缺,却是我们大夫人一片心意。”

祯娘并没有什么客气,方家这是交好她送她人情,她按照人情的章程走,以后记得还上也就是了。因此含笑应下了,说了几句客套话,又让替自己向方家各位夫人问好。然后就让家人带这管家下去,略喝些茶水。

这艘尼德兰帆船之后确实做了一些改动,也都是为了让一路航行更加舒适而已。另外还增添了一艘马尼拉帆船作为货船跟着,倒是不是祯娘这都不忘记做生意,还想贩一艘货过去。只是她想亲自体会一番海贸,道沿途各个港口进行贸易。之前做的再好,也没有自己亲身体会过一回啊。

等到一应事情打理完毕,两艘船就挂着大明的旗帜出海了——大明的旗帜至少在南洋海面还是颇为管用的。不过想要只靠着一面旗帜就保证安全,未免天真。而作为货船的两艘船其实武装的都不错,各自配有火炮,若是船员都是能动刀动□□的,那倒是和海上其他货船差不多,都应该有自保的能力。

只是自保能不能成功,那就要看运气了。若是遇到的是规模不大的海盗,弄不好吃下海盗还能额外赚一笔。若是遇到那些战斗力强的,规模大的海盗船,那也就不必说了,投降还能保命呢。

所以,如果商品真的十分贵重,意外是不能承担的,那么也可以请护航船。祯娘现今两条船就动用了四条护航船,而且都是正经大明水师出身。两条是东南水师的编制,两条是吕宋水师的编制,对于周世泽来说做到这个相当容易。

他本身就曾经呆过东南水师,如今更是吕宋总督。再加上这些水师为了军费自筹,替商船护航可以说是主打业务了——既能锻炼水师航行能力,也能借此筹措军饷,简直是上下都鼓励的事情。

洪钥上船之后就注意到了这些,包括船上安排的火炮,还有护航船。立刻就眼睛亮晶晶道:“那些邸报上说的都是真的?海上有厉害的海盗,专门劫掠商船为生?他们真有那样厉害,听说一个能打水师士兵几个!”

不等祯娘说什么,旁边就有一个做向导的女子笑着道:“大小姐这就是说笑了,那些邸报上总喜将这些事夸大其词。其实那些海盗也就是普通人罢了,厉害的几个海上龙头手底下有不错的,但是也有乌合之众。不要说水师了,就是严整一些的商船都不敢碰。”

这女子也是祯娘特意找来的,她从小跟着父兄一起出海,走过五湖四海,这一次祯娘要去的欧罗巴正是她常常去的。关于那片十分陌生的土地,有这样一个人在路上解惑,自然是方便的多。

祯娘听到她的话,也看了洪钥一眼,轻轻拍了拍女儿的肩膀道:“你这话不该说的,幸亏你爹爹没在这船上,不然活该教训你!哪里有水师将军人家的儿女说到海盗能一个对付几个水师士兵的。若确有其事,那不是揭短。若是没有这回事,就该说你白在这个家里长了十几年。”

旁边一开始不说话,只是站着看海面的洪钧难得抿嘴笑了笑,与祯娘道:“母亲是知道大姐姐的,她一向是这样,总是信一些邸报,甚至传奇话本上的话。因此常常说些古怪的话。”

两姐弟就因为这一点闹了起来,难得见到洪钧有这样活泼的时候,祯娘也就随他们去了。等到两个小的消停下来,才道:“其实也不要多想那些海盗,其实他们主要也是做海商的,劫掠商船也不过是顺手遇上了才这样。”

本来还在和弟弟斗嘴的洪钥睁大了眼睛,不可思议道:“唉——是这样的?怎么会有这样的事!根本就没有书籍上这样说啊!而且娘也没有告诉我。话说若是做海盗,为什么还要做海商呢?”

海盗在洪钥看来是无本买卖,做惯了这一行再去做正经营生,怎么可能转得了性!不过祯娘却是看向隔得不远的护航船,不紧不慢道:“怎么不能呢?茫茫大海上打劫商船可不容易,遇上都要运气!就算是有情报的,也难。这样的话,再大的海主也知道,海贸比劫掠还赚钱。”

的确是这样,海上生意做起来的话,就是一船货物一船银子,可比要搏命且旱涝不保收的海盗营生强得多。所以现在海上有着赫赫威名的龙头海主,说是海盗,其实就是一些大的走私海商。

做向导的女子姓冯,人都称她做冯四娘,最是爽朗的一个人。听到祯娘这样说,也道:“的确是这样,我自年少起随父兄出海跑船,这些年见识的东西也多了。有一回咱们做生意的人就是海上的一个小海主,可别说,他们那些人若真是做生意,比一般的还守规矩。”

这也不难解,做海上龙头的人物总是会让一些本分的生意人心有疑虑。若是他们行事还不好,只能吓走那些商人。弄到最后,名声不好了,做生意也就十分艰难了。这种事情他们当然极力避免,因此在正经生意里面,他们确实比一般人还要讲究。

头一回听到这样的事,洪钥感兴趣极了,眼睛一直亮晶晶的。旁边的洪钧不说话,神态也没有姐姐洪钥那样外露。但是作为母亲的祯娘一下就注意到了他的变化,他当然也是对这一路,注定将会相当多的新东西感到非常好奇。

船缓缓地驶出了马尼拉港,开始走向就连祯娘也没有亲眼目睹过的新世界——这样说当然很有趣,不过一路上大多是海面,偶尔靠岸也都是和马尼拉差不多风格,甚至不如马尼拉的港口。停留补给之后,并没有多做逗留。

直到到了满剌加的狮子城,狮子城是一个通称,他还有一个更加正式的名字,新加坡拉。这座城市扼守满剌加海峡,是欧罗巴与大明之间航线的必经之处,而除此之外,许多世界上其他繁忙的航线也是要经过这里的。

这种得天独厚的地理位置,使得这座不大的城市一直是这片大海上的明珠——在最开始的时候新加坡拉还是一个独立的城市,只是后来卷入了暹罗和爪洼满者伯夷王国争夺马来的战争,最后成为了满剌加王国的一部分。

得益于这里四季都是夏日的气候,鲜花终年盛放,林木繁茂浓绿。祯娘在港口的时候就对这里十分有兴趣了,而在这里也有兴业钱庄的分号和家里仓储转运行的本钱。所以祯娘一行人下船的时候,早就有收到信的管事在港口等着了。

而真等到祯娘见到,其实还不只是自家营生的管事,还有许许多多如今定居在狮子城,祖籍却在大明的商人。这些人有的是初到这边,也有的是移居了两代三代,但无论是出于思乡,还是出于对□□的敬仰向往。对于自□□来的大人物,总是想见一见的。