她心里很明白，叶如诲救她的目的不纯。但毕竟总是她的救命恩人，出于感激，她也不好直接跟他翻脸，只是将自己要走并要回东西的意思委婉道出，探他口风再做打算。

叶如诲倒也没有揣着明白装糊涂，闻言道：“姑娘如今身体尚未完全恢复，太医嘱咐要好生将养些时日，近些日子恐怕无法再出远门，否则落下个病根，日后再难调理回来。至于姑娘说的那东西……便由我暂时替你保管吧！那等污秽邪物，最是折损阳气，总不好近身带着，何况姑娘这身子还未大好……”

一席话说完，却也难挑什么错处。

可他那般说故去的阿连，听在耳中让人心里格外不舒坦。只是人在屋檐下，她心里虽不悦，却也不能不暂时忍耐一二。

阿瑶微垂下眼抿唇静了片刻，到底没忍住，出声反驳道：“那不是污邪秽物……”那是阿连啊！但这话却是不能说出口的，她也知道叶如诲他们有多憎恶仇恨唐连，便道，“那是……要送去襄州的，还请三爷将它还给我。”

叶如诲道：“既是要送去襄州，便更好办了，是交予襄州何处什么人手里？姑娘交代一声，我回头着人办了便是。”

阿瑶颇悔方才口快，阿连的事情自是她自己办才会放心，又怎能交由叶如诲去办？只道：“阿瑶在府上已很叨扰，又怎敢偏劳三爷？”

叶如诲道：“何来偏劳？姑娘也太客气了。说起来咱们也有这许多年交情，如今你又记在二哥名下，一笔写不出两个叶字，终归都是一家人，姑娘又何必见外？”

阿瑶听他这般说，不由默然。她原以为皇帝对外宣称她是叶家的女儿不过也就是一说，却不想他还真叫人把她记在了叶如轩名下。这样她与叶如轩便是名义上的父女，这等事体，按说也该做个经办的仪式为证，最不济也该让她与叶如轩见上一面。但皇帝却只在她面前略略提了提便罢，想来私心里并不愿她与叶家有什么来往和纠葛。

叶如诲又道:“早先因着秦兄弟的事，我对姑娘多有冒犯，还请姑娘见谅！其实我那也是……”

阿瑶听他提及秦放歌，心里便有几分反感，不由打断道:“那都是过去的事了，我并未放在心上。”

叶如诲颔首笑道:“姑娘胸怀大量真不输与须眉，我二哥有你这样的女儿也不枉此生了。”随后却叹气，“可惜叶某无福，我那小女儿若还活着，也有你这般大了……”

阿瑶闻言一愕，没想到叶如诲竟会与她说这般私密的事情。幼女夭折无疑是件哀伤的事，可因为太过突兀，她一时竟不知该如何回应。不过叶如诲并不欲在这件事上纠缠过多，见阿瑶微蹙了眉朝他看来，遂收住话头，道：“看我，尽扯些没用的，让你见笑！”

阿瑶摇头，道:“不会，只是没想到三爷也有这等心酸往事。”

叶如诲抬手止住她:“哎……不提此事，人既已去了，我们这些活着的再伤心也无济于事，倒不如放下，也让那逝去的人走的安心些，姑娘你说是不是？”

阿瑶望着他没说话。

她想，她有些明白叶如诲的意思了。他是想借由亲情打动说服她放弃要回唐连的遗骨吧！想到此，她心里便由不住反感，面色也由不住沉下来。

叶如诲果然道：“我知道姑娘为着唐连之事很是难过，可事已至此，你就算将他的骨灰带在身边也不能让他活过来，又何必自苦？人活着总得往前看不是？”

阿瑶低垂着眼继续沉默。

叶如诲瞧着她的脸缓缓又道：“那东西……阴气太重，姑娘而今又生着病，随身带着终是不好，眼下还是搁在别处保管为好，姑娘既然不放心，送去襄州的事便先放一放，等姑娘身子大好，那时再说不迟。”

阿瑶抬眼看向他，道：“我已经好了。”

叶如诲道：“好是不好，姑娘说了不算，太医说了才算。不瞒姑娘，此事皇上已然知晓了，看在皇上的面上，别让我难做好么？”

阿瑶微怔，皇帝已知道她回来了……这便是说她被拘在此处是皇帝默许的？而且他也知道自己生了病……这几日她一直在昏睡，也不知他来过没有？

她越想脑中便越是乱，一时无心再与叶如诲打嘴皮子官司，只转开眼望向窗外，以此表明自己的态度。

叶如诲见她如此，便知她不肯接受自己的好意，遂不在此事上再多言，只叮嘱她好生将养，随后便告辞离开。

☆、第96章 别亦难（3）

说起叶家，自皇帝把持朝政以来可算是风头正盛的时候。

不过也只是表面上的风光而已。叶如诲心里不是不明白域北局势的变化，自从他父亲叶衡叶老王爷在四方大营遇刺重伤，皇帝顺势将颜昌调至域北协助他领军起，他就嗅到了一丝不妙的气息。

叶衡出事时，他恰好被皇帝调到别处，对老王爷遇刺一事，究竟是怎样的来龙去脉并不甚清楚。其实，于他而言，这未尝不是件好事，依着老头子骄矜跋扈的性子，恐怕就从未将皇帝放在眼里，而皇帝既大权在握，又岂容人挑衅天威？如此下去，叶老王爷很可能会步唐初楼的后尘。

他自然不想叶家落得当年商相一家那样悲惨的下场，何况叶衡所属意的继承人也不是他。

故而当皇帝授命他暂理域北军政要务时，他便也就揣着明白当糊涂，就此绝了探查之心。他父亲叶衡还在病榻上苟延残喘，他还不能承袭王位，但那不过是早晚的事。

只是居安思危，皇帝对叶家的戒心太重，是以他也不得不防着点。皇帝下旨令他回京，叶如诲虽说领了旨意，这一路上心里却是忽上忽下没少打鼓。

帝心难测，只从他对付唐初楼这件事便可窥一斑。整件事皇帝一步一步计划得格外周详，心思之缜密深沉，绝非常人可比，不然唐初楼这老狐狸又怎会栽在他手上？

能遇上阿瑶实在也是他的运气，说不上是谁救谁。

叶如诲回来其实也不过只两三日，还没来得及觐见皇帝。倒不是他托大，回京当日他便郑重其事地沐浴更衣，只是等到了宫里，却不巧遇上国公爷戚定玉在里面与皇帝议事。皇帝一时不得空见他，便着内侍让他先回府上等候宣召，这一等便到现在。

故而他还未得到机会将阿瑶的事情禀报皇帝知晓。之所以那般与她说，不过是想借此稳住她。

但这样下去也不是办法，还是得尽快见到皇帝将此事禀报为好。叶如诲觉着以皇帝耳目的本事，未必不知道阿瑶已被他带回府上。皇帝既已知晓此事，却还这般晾着他，便有些耐人寻味了。尤其秦放歌也在前不久获罪下狱，很难说这是不是皇帝拿叶家开刀的前奏。

从别院出来，叶如诲打算往兄长叶如轩那里走一趟。今日有朝会，叶如轩身为四品以上的京官，是必得去的。看这天时，也该退朝了，他正好过去瞧瞧。叶家如今形势不好，叶如轩也有同感。叶如诲回来后已与他提点过，只没有点破，秦放歌的事也是由他告知的，另外还与他说了近来朝中的许多变化，譬如唐初楼勾结反贼逃狱并欲在慈恩寺刺杀当今圣上，却未能成功，反被皇帝一举剿灭，又譬如皇帝近来的大婚之事。

皇帝年岁渐长，大婚一事自然便成了重中之重，听说遴选皇后等的事宜已在紧锣密鼓地筹备当中。皇后的人选不出意外将会从京中几个世家大族中选出，而最有可能的便是戚家，也难怪那日戚定玉会在太和殿中，想来此事差不多已成定局。

正吩咐管家备车，却见前门上家将急匆匆奔了进来，道：“大人，宫里来人宣您即刻入宫呢！”

叶如诲听闻这一声，心头一块大石总算落地，方巧车已备好，他便立刻乘车前往宫中。

皇帝是在养德殿见的他，短短数月不见，皇帝愈见天子威仪，一双眼沉沉看过来，让人不自觉矮了三分。

叶如诲叩首行君臣大礼，山呼万岁。

皇帝道：“爱卿免礼平身！”一面吩咐赐座。

叶如诲坐下，听皇帝问起域北之事，便将这几月的情况与之一一禀告，并不敢有丝毫隐瞒。域北局势如今已发生很大变化，皇帝立意不许叶家在域北做大，这一阵子没少借颜昌等人的手对他明削暗打。叶如诲心里跟明镜也似，却也只能听凭事态发展，不敢流露出任何不满的情绪。生怕一步行差踏错，便引得皇帝猜忌给叶家招来大祸。

他没有父亲那等野心，自忖没本事斗得过皇帝，故而只有认命。

毕竟在皇帝与唐初楼这场你死我活的争斗中，他也算有功。念在这个情分上，皇帝还不至于对叶家赶尽杀绝。眼下朝局才刚刚稳固，这种时候并不宜树敌太多，皇帝还需叶家来牵制朝中其他势力，只要他安分守己，一心一意为皇帝效力，皇帝感受到他的忠心，自然会对叶家放下心防。

当然他这样的想法，未免也太一厢情愿了点。