“好。”商从谨点头，直挺挺地站着，阳光从他身后照射过来，脸庞就不太分明，他又劝道，“这样在日头下看东西，眼睛要坏掉的。”

“找阴凉处只能回城，我想在这儿等你醒了。”叶央毫不介意，轻轻松松地开口，还是盘腿坐着。

商从谨突然觉得心尖很甜，只是还没仔细回味她的后半句话，叶央便补充道：“西疆这个季节，下雨的可能性很小，天再冷些就直接下雪了，趁雨天等库支进攻不太可能，而且，哪怕加固了城墙，也很难抵抗住火药的轰炸，所以我想等援军整顿完毕后，即刻发起进攻。你意下如何？”

顿了顿，她又把派出觅食的小队未归一事说了出来，证明库支有可能集结了更多兵马，潜伏在附近。

倘若有充足的时间和材料，叶央完全能在城墙里嵌上一副钢筋，打造出比宫墙更结实的护城墙。可惜凡事要从现实着眼，她如今能做的，只有简单加固后主动出击，万一被库支打退了，回来时还能有个抵挡。

“等符将军抵达后，即刻发起攻击最好。”商从谨和她的想法差不多，因为叶央还没收起地图，所以他就站在前面，希望能用自己的身形挡一挡阳光。

不过没多久日头升到天空正中，便遮不住了。

“奇怪，斥候怎么也该回来了，为何还不复命？”叶央一直在钻研地图，寻找有可能藏下大批敌军的地方，以及进攻的最佳路线，被晒得眼瞳干涩，伸出一手捏了捏眉心，“……说不定，真是库支人干的。”

连第二支寻找的队伍都没回来，看来敌人的数量极多，否则以速度取胜的轻骑兵就算对敌不利，至少也能逃回来。

商从谨刚想说些什么，不远处突然出现一匹快马，一溜烟跑近，停在叶央面前后翻身下来，语速急促：“报将军，斥候队在山中发现了我神策军战士的尸体，只有一具，但经过检查，能看出是被猛兽所伤，并非人为。尸首已经就地掩埋！”

马革裹尸归故里，这待遇并非人人都有，若是将阵亡的同伴带回来，处置不当，便会在军中传播起瘟疫，哪怕叶央再怜惜部下，也不能冒这个险。

她想了想，又问：“只有一具尸首？”

“只有一具。”对方回答得很笃定。斥候队倒是平安归来，可惜周围搜遍了，也没找到更多的线索，只有大片大片的鲜血，能证明林中曾有过一场激战。

叶央拧起的眉头舒展了些，只要知道的不是库支的消息，便是好消息。不过一人死于猛兽爪下，不代表所有人都是这么折进去的，她心头仍然抱着三分警惕。

警惕没有持续太久，傍晚时分，她的疑惑便得到了解答。

“是野猪！野猪下山了！”当时叶央正在城中吃着一锅稀粥，准备晚间去城外驻扎，便听见了那几乎刺破天际的惊呼声！

商从谨自然也听见了消息，拦住她想要出城的动作，提醒道：“我在民间见过此类猛兽，单独行动的山猪，性子可比熊和老虎都要凶猛！”

他吃过猛兽的大亏，当年在皇家猎场，就差点没了性命，所以比旁人都要警惕。况且堂堂一个王爷，对抗猛兽时他先站出来，万一有个三长两短，神策军有多少脑袋都得搭上去。

“那也要去看看。”叶央毫不畏惧，“你不方便，我就自己去了。”

她一路小跑，跃上城墙，左顾右盼地寻找，发现野猪后彻底吃了一惊。总算明白商从谨在担心什么了——这东西长得着实不小！

论身形，一头顶上家养的猪三两只，身上覆盖着棕色的皮毛，短而质坚，如同钢针，而背后那一缕自头顶到尾部的长鬃更是好似利剑，更别提那一对弯刀般的长牙，左晃右挑，让人无法近身。

“掷长矛，备火药！”跟过来的商从谨，见状高声吩咐，因为隔得太远，他又喊了一遍，喊完之后略带埋怨地瞧了一眼叶央。

野猪往常都住在山上，最近山中荒芜，缺少吃的，才会下山扫掠。不过除了孟城，周围的村子早就没人居住了，自然也找不到什么能填肚子的东西，才会一路冲到了城下。

叶央那支觅食的队伍，运气着实不佳，才会遇上因饥饿倍加凶暴的野猪。

长矛很难刺穿野猪坚实的皮肉，只造成了些轻伤，反倒更激怒了它！好在火药还是能用的，而且有一定的震慑力，在最初的慌乱之后，神策军战士纷纷上前围攻，仗着人多，总算耗尽了野猪的体力，将其斩杀。

在大祁，走几步都能遇见猛兽，荒无人烟的地方便会遭遇狼群，最需要保护的当然是人。所以叶央完全没有“杀害了野生动物”的罪恶感，喜滋滋地下了城墙，过去查看。

如今正缺粮食呢，有了补给当然好，而且论味道，鲜肉可比干肉好多了！

“血放出来做成血豆腐，其余的部位剁成块煮了吃……”能有个改善伙食的机会，叶央自然不会放过，对周围人吩咐。

“腹部肥膘还可熬成荤油。”商从谨慢慢踱过来补充，“它饿了许多日，不过看身形，能熬出几十斤荤油来。”

叶央颇为意外：“你连这都懂？”常言道君子远庖厨，为什么他这种今生绝无可能进厨房的家伙，都能对烹饪头头是道？

“是不太懂。”商从谨老实地摇摇头。

叶央松了口气。

“但我还能学。”接下来的一句话，真教人气闷不已。天赋异禀善于学习的人，总是特别引人妒忌。

不过叶央心情不好的原因，除了这个还有别的——在林子里遭遇了野猪，有所伤亡可以理解，但发现的尸体只有一具，这就很成问题。

其余那些人若是活着，为何不跑回来报告险情？若是死了，为何附近没有多余的尸首？连斥候都说将周围搜查个遍，只见血迹不见断肢。

只有一种原因能够解释，就是那些人在遇见野猪后逃跑的途中，遭遇了别的东西。

“传令下去，这几日先吃这野猪，宁可每日饮食简单些，也别进山林深处了。”叶央脸色凝重。

野猪个头不小，可分给几万将士，也只够每人尝口肉汤。傍晚时击杀猛兽有功的战士自然都是有肉吃的，商从谨亲自验证了他“善于学习”的特长，用钻研火药和磨制水晶镜片的细心和耐心，还有对火候的精确掌握，煮了一锅肉给叶央瞧。

“做什么呢，味道如此香？”营地外，符翎将军率亲兵接近，闻到气息，笑着问了句。

叶央正用一根削尖了的树枝戳起一块猪肉，刚要送到嘴边，闻言回道：“你来的正好，傍晚抓住了个大家伙，也来尝尝。”

她不是吝啬的人，当即决定分出一半吃的。不过商从谨有点不高兴，当然他也不小气，只是等着叶央吃过之后夸他几句，急的恨不得把锅抢过来，里面的东西都塞她嘴里，好能早点听到赞扬。

只用简单的盐巴和干辣椒，就能烹出飘香四溢的效果，叶央吃得很欢快，不过野猪肉并不细嫩，还得牙口好才行。

“对了言堇，你早点回城歇息，今夜我在外头。”叶央抹了抹嘴巴。哪怕带着再多的人赶工，商从谨也少不了一宿不眠，他面庞偏白，熬夜之后眼底那道黛黑就分外明显。

驻扎在城外随时备战的将士，此刻虽然在营帐附近歇息，但兵刃从不离身，只要一个命令便能奋起杀敌。

“……不必了。”思考之后，商从谨还是拒绝，“符将军现在来这里，是李肃元帅那边的事情处理完了吧？阿央，你若要以快取胜，需尽早出兵至沙城。”

首次大退敌军时，符翎在雁冢关附近杀敌，对后方发生的事只是战后听说了一些，当然也知道，在众人的起哄下，怀王殿下向叶将军提了亲。眼前两人一说一答，自有十足的默契在其中。符翎并未成家面皮又薄，不自在地往旁边坐了坐。

“说得有道理……我们必须早日出发。”叶央托着下巴喃喃，询问道，“符将军，元帅什么时候到？”

“已经从牛尾城出发，我领着骑兵先到的。哪怕元帅走得再慢，明日下午之前也该抵达了。”符翎低头，视线触及到哔啵作响的篝火便不再往上。